Pour son quatrième film, le trop rare Mike Mills se tourne de nouveau vers la jeunesse et la chronique familiale avec C’mon, c’mon sorti l’an dernier en salles. Porté par son surprenant duo composé de Joaquin Phoenix et de l’enfant Woody Norman, le film avec son sublime noir & blanc et son authenticité revêt l’aspect d’un documentaire touchant et inspirant. Mike Mills est un cinéaste qui aime prendre son temps ! Démarrée en 2005 avec Thumbsucker, sa filmographie ne contient en effet que trois autres films : Beginners (2011), 20th Century Women (2017) et donc C’mon c’mon (Nos âmes d’enfants en français…), qui vient d’être édité en Blu-Ray chez Metropolitan. Dans ce dernier long-métrage, Mills donne à Joaquin Phoenix un nouveau rôle surprenant de quadragénaire célibataire et sans enfants, qui pour rendre service à sa sœur se retrouve papa de substitution d’un enfant complexe et intelligent qui lui fera voir la vie sous un autre angle.

Consacré comme l’un des meilleurs acteurs de notre époque et oscarisé pour Joker en 2020, Phoenix marque une nouvelle fois l’œuvre de son empreinte dans un rôle tout en pudeur et simplicité, le film cherchant à s’ancrer dans une réalité soulignée par la photographie de Robbie Ryan (Moi, Daniel Blake) qui donne un ton documentaire. Tout comme la présence d’acteurs non-professionnels notamment lors des interviews des jeunes par notre journaliste-baby-sitter et d’une BO exquise mélangeant grands standards de la musique classique, du blues et des œuvre plus contemporaines.

Come on, Come on !

Marqué par un rythme lancinant, le film repose avant tout sur la qualité des dialogues et de ses interprètes. Gabby Hoffman (Transparent) signe ainsi une forte jolie composition de mère Rock and roll dévouée mais au bord de la crise de nerfs. Et comment passer sous silence la révélation Woody Norman (aperçu dans Poldark) qui du haut de ses treize ans tient la dragée haute à ses collègues et leur pique la vedette ! 

Car le film de Mills est une véritable ode à la jeunesse américaine (le film passe de Los Angeles à New-York, en passant par Détroit et La Nouvelle-Orléans) à qui les journalistes donnent justement la parole pour exprimer leurs doutes et leurs espoirs pour l’avenir. Un avenir qui n’a jamais semblé aussi sombre dans ce monde où la guerre et la crise climatique font rage et dans ce pays, les États-Unis, marqué par les tueries de masse et un conservatisme réactionnaire. Et la force du film est que malgré ce contexte, il parvient à nous redonner espoir en cette jeunesse. « Come on, come on », lance d’ailleurs justement le petit Norman à la fin du film comme une exhortation à avancer coûte que coûte et à croire en ses rêves.

Même si la quatrième réalisation de Mike Mills aurait sans doute pu gagner en efficacité avec un montage plus cohérent, il signe ici un film de qualité, intelligent et émouvant où tous les acteurs, des plus petits aux plus grands, sont au diapason. Une œuvre rafraîchissante et foncièrement positive qui fait du bien !