Annoncé depuis pas moins de onze ans et largement rattrapé par le lancement d’une toute nouvelle trilogie vidéoludique initiée par NetherRealm, le reboot cinéma de Mortal Kombat aura tout de même connu un petit boost avec l’arrivée de James Wan (The Conjuring, Aquaman…) à la réalisation puis simplement à la production. Des notes d’intentions encourageantes annonçant un respect méticuleux de la franchise, une poignée de bandes annonces séduisant par des acteurs à la ressemblance frappante et des successions de fatalités bien gore pour un trailer… On pouvait alors penser que la New Line avait enfin compris l’engouement des fans pour une série de jeux de baston bordéliques à souhait, bisseuse en diable, gratuitement gore et brutale. On pouvait. Malheureusement, malgré toutes les bonnes intentions affichées par le scénariste inconnu Greg Russo, ses égards aux multiples jeux, voir produits dérivés en pagailles, relèvent ici du fourre-tout de niche, multipliant les apparitions plus ou moins remarquables d’une pelletée de combattants extraits de l’imposant roaster de la saga, bazardant quelques références à leur background ou à la mythologie du jeu, habillant le tout de catch line coup-de-coude dans les côtes et de quelques coups et enchaînements célèbres.

You loooose !!!

 Abordé comme un film pour niche, mais malheureusement avec une certaine condescendance, s’efforçant constamment de l’extraire vers des « auteurs » plus respectables. Nos chers Liu Kang, Kung Lao ou Scorpion ne sont plus motivés que par la hargne et le besoin de victoire mais bien par des blessures profondes et un passé douloureux. Des caractérisations lourdes et maladroites qui plus est, qui trouvent leur meilleur représentant avec l’inédit Cole Young. Un personnage crée de toutes pièces pour ce que l’on nous annonce déjà comme une trilogie, et qui a toutes les caractéristiques du personnage jouable personnalisable par le joueur en début de partie : un physique sans charisme (pardon Lewis Tan), des techniques et des accessoires piochés à droite à gauche… sans compter sur un destin incommensurable et une famille qui l’aime. Traité avec un sérieux confondant, Mortal Kombat en oublie alors l’essentiel : le fun et le mauvais goût assumé. Certes quelques effets un poil gores viennent émailler le spectacle, mais ils sont sans grand débordement comme pour remplir le cahier des charges, tandis que les bastons tant attendues semblent souvent bien courtes, voir expédiées tandis le moindre effort chorégraphique est abimé par la mise en scène pataude de Simon McQuoid. Premier long métrage pour ce réalisateur venu de la pub qui ne cadre jamais les mouvements et les corps comme il le devrait, et qui se contente le reste du temps de cadrer sobrement l’espace de studio mis à sa disposition et de glisser sans conviction quelques reprise d’arène bien connues… Pour mieux livrer son final dans une salle de sport transformé en frigidaire.

Trop sage, trop propre, trop classique et clairement pas assez Mortal Kombat, l’essai nous fait regretter le bis assumé de la péloche crétine mais marrante de Paul W.S. Anderson, sa photo néo-gothique, sa techno en fond sonore et le rire de Christophe Lambert.