C’est que jusqu’au bout, Aznavour aura continué à monter sur scène, à chanter, à faire exister sa musique. Un artiste boulimique multipliant les performances, les disques, les shows, comme pour constamment s’efforcer de remplir une vie qui n’a jamais le temps d’être vide. Une course après le succès, l’argent et les gros cachets (il en est beaucoup question ici) et la reconnaissance qui lui aura ainsi fait croiser de nombreux grands noms des milieux artistiques divers, accumuler les conquêtes, épuiser les amitiés et creuser une distance manifeste avec celles qui auraient pu être les femmes de sa vie et ses propres enfants. L’un des grands sujets du film, portrait d’un homme hermétique, solitaire (égoïste ?), trop conscient de ses talents, qui aurait dû permettre au métrage de culminer lors de l’annonce de la mort (suicide ?) d’un fils, reconnu sur le tard, mais qui en dehors de quelques larmes retenues et un petit montage pour souligner la détresse, rapide, d’un père, ne suscite finalement que peu d’émotions et de considérations. 

« je me voyais déjà… »

Monsieur Aznavour se montrait aussi particulièrement intéressant lorsqu’il explorait durant le premier tiers du film, le parcours du jeune Aznavourian, films d’immigré arménien ayant grandi dans les faubourgs parisiens, faisant ses premiers pas dans le music-hall à l’heure de l’occupation. Une jolie reconstitution, des pistes évoquées sur ses liens avec la résistance, les brimades vécues à cause de son teint basané et son air trop méditerranéen… Mais là encore, le film ne s’attarde pas. C’est qu’il y a encore beaucoup d’autres épisodes à raconter, d’anecdotes et de chansons mythiques à illustrer et de grandes figures de l’histoire à croiser : un festival de name-droping aussi inutile qu’embarrassant. Comme beaucoup trop de biopics de ces dernières années, celui-ci veut tout raconter et finalement ne raconte pas grand-chose, ne pouvant s’appuyer sur aucun point de vue, sur aucune véritable direction. Accumulation de saynètes, de personnages qui ne font que passer, de détails biographiques qui au-delà de l’habituelle hagiographie (la famille veille au grain) laisse la cible du film à distance. La proposition des auteurs de Patients et La Vie Scolaire confond ainsi illustrer et comprendre, raconter et s’approprier. Ainsi malgré un scénario qui délivrent tout de même des informations régulièrement intéressantes et permet de connaitre un peu mieux la vie de ce grand bonhomme, le spectateur n’a jamais l’impression d’apprendre à le connaitre, d’aller au-delà de cette image glacée déjà bien incarnée dans les médias et les émissions TV hommage.

A ce titre, l’interprétation du pourtant très bon Tahar Rahim est un cas d’école, noyé sous quelques couches de maquillages, quelques effets numériques de de-aging pour les premières années, elle imite plus qu’elle n’incarne, reprenant de manière rigide et caricaturale intonations de la voies, mimiques et tics du chanteur, ajoutant encore une distance avec le sujet. Pour le coup, on sera nettement plus séduit par la finesse plus sentimentale de Bastien Bouillon en Pierre Roche (camarade de chant qui sera laissé sur le bord du chemin) et par une Marie-Julie Baup absolument réjouissante en Edit Piaf, à la fois vacharde et bienveillante. Eux au moins réussissent à s’extraire par quelques dialogues, quelques regards, de cette vitrine trop lustrée et trop brillante.