Tourné en 2018, Melancholic est l’aboutissement d’un projet collectif porté par une troupe de théâtre, d’où émergent le réalisateur Seiji Tanaka et le comédien Yoji Minagawa, également coproducteur du film. On y suit Kazuhiko, un jeune étudiant diplômé, qui est engagé pour assurer l’entretien des bains publics. Le jeune homme ne tarde pas à découvrir que l’endroit sert également à exécuter des gens, et il se retrouve contraint de participer aux exactions qui y sont pratiquées… Sur ce postulat excitant à défaut d’être très original, le réalisateur parvient à passionner en décrivant le quotidien de ce jeune homme un peu débonnaire et clairement paumé, de ses réactions naïves face à des situations horribles, à sa rencontre avec une jeune cliente des bains et l’histoire d’amour qui en découle. Cette plongée dans un microcosme japonais est jubilatoire, voire drôle par moments, avec ces scènes de repas rituelles, cadrées toujours à l’identique, dans lesquelles les parents de Kazuhiko semblent plus inquiets par la qualité de ce qu’ils mangent que de l’activité de leur fils. L’association de Kazuhiko avec un autre jeune homme travaillant aux bains publics, plus déluré et qui s’avère moins naïf que son compère, fonctionne excellemment bien. Si les deux se retrouvent vite embarqués dans de sordides affaires de règlements de compte sanglants, au-delà de leur rôle de nettoyeurs de scènes de crime, ce sont finalement moins les aspects pûrement de thriller du film qui convainquent que tous les à côtés, les scènes d’intimités entre Kazuhiko (porté par la moue attendrissante de Yoji Minagawa) et sa compagne Yuri (irrésistible Mebuki Yoshida), les échanges et les doutes entre les personnages, qui dessinent en creux un portrait de la jeunesse japonaise. Filmé le plus souvent avec une caméra portée au plus près des personnages, sans pour autant négliger quelques beaux plans adroitement cadrés, Melancholic est un joli film, moins percutant par son argument de film de Yakuza (la conclusion de cet arc narratif reste peu convaincante) que touchant dans la façon qu’il a de capter l’émotion, les doutes et la mélancolie de ses personnages. Le film a d’ailleurs été remarqué et primé dans plusieurs festivals.

Traumatisme à Akihabara

Second film de ce double programme made in Spectrum, Noise de Yusaku Matsumoto, est une chronique japonaise centrée sur plusieurs personnages, tous liés de manière directe ou indirecte au massacre du quartier d’Akihabara survenu huit ans plus tôt, inspiré d’un véritable fait-divers qui a eu lieu le 8 juin 2008, faisant sept morts et dix blessés. On y suit une pop star dont la mère a été tuée dans la tuerie, une adolescente qui a quitté son domicile et un livreur vampirisé par une mère envahissante lui réclamant de l’argent continuellement, poussé à bout et prêt à reproduire le massacre. Autant de trajectoires et de portraits de jeunes gens cabossés, traumatisés, en proie aux mauvaises rencontres, asphyxiés par la pression sociale et livrés à eux-mêmes. Avec la description de ces destins croisés, le jeune réalisateur livre un drame psychologique âpre et tendu, ne cherchant jamais à embellir des aspects du quotidien de ses personnages tout comme il ne souhaite pas s’appesantir sur le drame en lui-même, mais en décortiquer les conséquences sur les individus. Le film regroupe en soit trois arcs narratifs qui auraient pu donner lieu à autant de récits distincts. Dans le foisonnement de ses intrigues parallèles, montées de manière non linéaire et dans un espace temps un peu nébuleux, Noise se perd quelque peu, trop touffu et par instants assez peu clair dans sa narration, il s’avère confus et au final, assez superficiel dans sa description d’une jeunesse japonaise ivre d’image, de notoriété et pourtant ancrée dans une certaine forme de misère sociale et mentale. L’évolution des personnages, qu’on imaginait porteuse de sens, n’est absolument pas signifiante. La mise en images de Yusaku Matsumoto, là aussi au plus près de ses personnages, apporte un côté immersif à l’ensemble, malgré une photographie assez inégale et par moment pas toujours très heureuse, notamment lors des scènes nocturnes.

Pétri de bonnes intentions, porté par des choix pertinents, Noise ne coche malheureusement pas toutes les cases qui auraient pu l’élever à l’état d’œuvre forte, émotionnellement puissante. S’il s’avère assez vain, le film pêche surtout par sa froideur qui peut laisser le spectateur sur le bas-côté…