Pour son premier long métrage en solo (le premier était le très modeste All Cheerleaders Die, DTV co-dirigé par son ami Chris Sivertson, futur réal de l’excellent I Know Who Kill Me et ici monteur), Lucky McKee joue à la fois la carte de la sécurité et celle de l’ambition démesurée. Ainsi, il s’entoure de ses camarades de la University of South California, dont un certains Rian Johnson (Looper, Les Derniers Jedi, A couteaux tirés…), s’inspire largement pour la trame principale de sa propre adolescente, place Angella Bettis dans une version améliorée de son rôle dans L’Elue et de sa reprise de Carrie et bien entendu verse dans l’horreur, genre d’exploitation idéal pour s’affirmer dans une certaine indépendance. Mais malgré cet aspect de film de potes dans sa fabrication, celui-ci regarde devant lui et vise « ses maîtres » : Dario Argento, John Carpenter, Polanski, Scorsese, Tim Burton, mais aussi l’art classique du peintre Raphaël…. Et tout ça juste pour une chronique adolescente. Un portrait admirable d’une jeune fille perdue aux pulsions mortifères, qui fait peu à peu pencher le film de la comédie douce-amère, au récit cauchemardesque d’une histoire d’amour des plus sanglantes.

Amours patchwork

Après une intro aussi frappante que douloureuse, marqué par un cri qui déchire le silence premier, May prend cependant tout le temps qu’il faut pour installer de manière convaincante son personnage. Une assistante vétérinaire, passionnées de couture, sérieusement marquée par une éducation traumatique, hanté par la présence d’une poupée immobile et jugeante derrière sa vitrine, qui ne cherche désespérément qu’à  d’exister. Simplement. Dans le regard des autres essentiellement. Malhabile, décalée, inadaptée, mais terriblement touchante avec ses airs d’oiseaux perdu, elle tombe en pâmoison pour un grand gaillard aux mains délicates (Jeremy Sisto) ou s’imagine consoler sa solitude dans les caresses de sa collègue allumée (Anna Faris qui enchainera ensuite les Scary Movie), mais ne comprend jamais ce qui se joue réellement et comment s’y adapter. Un petit quelque chose de la Sally de L’Étrange Noël de Monsieur Jack dans l’apparence et la poésie gothique qu’elle dégage, May a aussi une fibre romantique terriblement inquiétante lorsqu’elle devient elle-même un docteur Frankenstein et s’imagine recréer par elle-même l’ami / amant parfait en combinant ses morceaux préférés chez les autres. Un acte d’amour ultime, désespéré et poétique, qui réussit à faire basculer le spectateur du coté de la tueuse, de l’être malade, mais dont la souffrance et la fragilité sociale est tellement compréhensible et sensible.

Surprenant et finalement extrêmement singulier malgré son entrelacs de références et d’inspirations, May est une fable moderne d’une grande richesse visuelle, porté par un humour très noir qui n’empêche jamais une certaine douceur et affection. Il retrouve dans son mélange de fascination morbide et de romantisme exacerbé certaines notes des textes de Baudelaire. Un petit bijou noir en somme.