A l’origine de Macross Plus, il y a bien entendu Macross, série animée révolutionnaire datant de 1982, dépassant le simple démarquage de l’incontournable Gundam, en emportant ses propres robots géants, ici transformable en avion / vaisseaux spatial, et sa base gigantesque, dans un space opera gargantuesque… et musical. Un classique et un bijou du genre qui en dehors d’un Macross II pas totalement officiel (et dégagé depuis de la chronologie) n’avait pas vraiment connu de suite jusqu’à ce que le studio Nue se décide enfin en 1994 à raviver la licence et à marquer le coup en commandant à son créateur, l’excellent Shoji Kawamori (accessoirement mecha-designer sur Ulysse 31, Patlabor ou Ghost in the Shell), une authentique suite. Il y a en aura deux. Si la série tv Macross 7, embrassant totalement le ton adolescent et plutôt solaire, sera finalement confié à une autre équipe, les quatre OAV de Macross Plus elles resteront sous l’égide du monsieur, accompagné à la réalisation et l’écriture par un certain Shin’ichiro Watanabe avec qui il collaborera à nouveau les années suivantes pour les projets tout aussi marquants que Vision d’Escaflowne et bien entendu Cowboy Bebop.

Wanna be an Angel

Deux artistes qui vont ici multiplier les paris en marquant déjà une certaine distance avec l’œuvre originale, logeant le récit à la surface de deux planètes (Eden et dans une moindre mesure la terre) plutôt que dans l’espace et laissant la guerre essentiellement hors champs ; s’intéressant certes à un nouveau triangle amoureux mais cette fois-ci adulte, le tout apportant ainsi un angle plus proche du sol et plus mature. Plus de sauvetage de l’humanité à l’horizon (quoi que), plus de premiers émois adolescents et de grandes considérations sur une humanité, mais d’une certaine façon un thriller technologique, un anime d’action, s’adressant directement à des spectateurs de la première heure qui auraient grandi, eux aussi.  Pas besoin d’ailleurs d’avoir visionné la première série (longtemps connue chez nous plus ou moins sous le nom de Robotech), puisque si l’univers est le même et que le grand final se déroule bien autour de l’ancienne base Macross transformée en monument historique, le scénario a presque plus à voir avec L’étoffe des héros et un Top Gun non patriotique et cérébral.

Idol Talk

Ici donc une grande compétition militaire entre deux équipes tentant de mettre en avant leur nouveau modèle de Valkyrie, l’un valorisant des commandes à l’ancienne, l’autre se connectant directement sur les ondes cérébrales du pilotes… alors qu’un troisième projet secret mise tout sur une intelligence artificielle. Œuvre précurseur, Macross Plus aborde la question de l’A.I. frontalement. Et comme une menace en quête d’identité, symbolisée par l’égérie Sharon Apple, nouvelle idole musicale planétaire aux concerts spectaculaires et qui va peu à peu prendre son indépendance sur sa créatrice Myung. Moderne !

Un mélange d’entrainement survoltés, de dogfights époustouflants et nerveux et de séquences musicales hypnotiques, mais qui ne cachent jamais ce regard particulièrement touchant porté sur les trois héros, Isamu, Gurd et Myung, trois amis d’enfance séparés par un drame passé sous silence, mais aussi et avant tout par les années. Des personnages confrontés aux regrets, aux rêves évanouis, aux sentiments inavoués, qui vont s’exprimer pour les deux pilotes dans les airs et pour la chanteuse dans le superbe Voices qui ouvre le premier épisode. Profitant d’une animation d’excellente qualité et de petites prouesses techniques presque avant-gardiste dans l’utilisation de 3D, les épisodes sont constamment dopés par une mise en scène inspirée, voire virtuose, autant dans les séquences les plus spectaculaires que dans les nombreux moments d’émotion ou contemplatifs.

Mais Macross Plus est aussi totalement emporté par le travail musical renversant et électrisant de Yoko Kanno (Please Save my Earth, Cowboy Bebop, Ghost in the Shell : Stand Alone Complex). Mélangeant allègrement trips électro et dance métaphysique pour incarner les tubes de Sharon Apple, renouant avec de grands morceaux symphoniques et orchestraux pour figurer l’envolée des pionniers avant de revenir à l’essentiel d’un simple piano, elle consolide constamment les liens entre les différentes trames, les différentes aspirations de la série et notre triangle amoureux. Une réussite de plus à créditer à cette mini-série décidément passionnante et qui se bonifie certainement avec les années, et la nostalgie de premiers spectateurs.