Effectivement capable de donner naissance à quelques œuvres marquantes (Insidious, Sinister, The Visit, Get Out…), le studio Blumhouse fonctionne surtout comme une usine à produits multipliant les franchises étirées jusqu’à l’infinie, ou les concepts dans l’air du temps s’inscrivant tranquillement dans un cahier des charges bien balisé. Pas très loin des précédents, et terriblement laborieux Night Swim et Imaginary, mais avec une petite dose technologique à la M3gan en plus, L’I.A. du mal (on préférera le titre US plus sympa AfrAId) répond à tous les canons attendus avec sa sympathique famille bourgeoise menacée de l’intérieure – les trois générations d’enfants permettant de multiplier les points de vues générationnel – et naturellement les nouvelles séquences à jumpscare avec silhouettes menaçantes au bout du couloir et explorations d’une demeure (le fameux cocon) plongée dans le noir.  Bien entendu notre couple de parents est toujours amoureux, même si le quotidien et la vie professionnel menacent (pas trop) leur fragile équilibre. Déjà vu ? Même l’arrivée d’un réalisateur comme Chris Weitz, faisant office de sang neuf au sein de l’écurie Blumhouse, ne permet pas de faire varier considérablement les codes couleurs (l’image toujours aussi lisse et standardisée), ni de se démarquer des effets de style maison. Scénariste de Rogue One ou The Creator, mais aussi réalisateur d’essais très aléatoires comme A la croisée des monde ou Twilight 2, il restera sans doute surtout pour beaucoup comme le signataire, aux côtés de son père, du très charmant Pour un garçon avec Hugh Grant et Nicholas Hoult.

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Pas vraiment un auteur, plutôt un faiseur qui n’impose pas vraiment ici sa marque, même dans l’écriture des personnages sans doute juste un peu plus soignée qu’à l’accoutumé (merci aux acteurs plutôt solides qui crédibilisent les dialogues pas toujours subtiles), mais qui au-delà du cadre du film d’horreur Blumhouse, réussit tout de même à venir illustrer quelques questionnements pertinents. En particulier dans cette manière qu’à la fameuse IA, soit Aia version sur-développée de Siri et Alexa, de s’incruster dans le quotidien de sa famille d’accueil en devenant rapidement indispensable dans la gestion des soucis admiratifs, dans la maitrise du planning, les courses, la relecture des projets personnels et même l’éducation des enfants. Un véritable cheval de Troie qui sous couvert de faciliter la vie, en prend naturellement, mais avec une voie suave et chaleureuse, le contrôle de la manière la plus terrifiante qui soit. Un thème largement déjà déployé dans un mémorable sketch du Horror Show XII des Simpson en 2001 avec Pierce Brosnan en guest, qui se teinte ici forcément des derniers sujets d’actualité que ce soit les dérives visuelles des modélisations de Midjourney, les dispositifs espions ou la violence incommensurable des réseaux sociaux.  Le plus intéressant restant certainement la trame secondaire autour de l’adolescente Iri (Lukita Maxwell), subissant les pressions de son petit ami pour recevoir une photo dénudée. Image qui sera détournée, transformée en scène porno et diffusée sur les réseaux, mais dont elle réussira à se défendre grâce aux connaissances techniques et juridiques, de Aia, montrant à la fois les dangers et les intérêts de cet outil révolutionnaire.

Pas effrayant pour un sou, largement prévisible et surtout tristement normalisé jusque dans son final eau-de-boudin, l’incomplet L’I.A. du mal ne risque pas vraiment de marquer les esprits ou de délivrer de vraies sensations fortes aux amateurs.  Il a au moins le mérite de poser quelques questions, de décrire efficacement les mécanismes d’invasion des nouvelles technologies, et d’apporter quelques débuts de réponses pas si bêtes que cela.