Annoncé dans l’épilogue du précédent Thunderbolt, Les 4 Fantastiques est un film qui poursuit effectivement sur cette même lancée d’un retour vers ses personnages et leur univers plutôt que sur une surenchère de références, d’embranchements, d’annonces plus ou moins cryptiques et de scènes d’actions prévisualisées. L’important dans cet opus c’est bien entendu la famille Richards, la relation amoureuse en Red et son épouse Sue, les tensions amicales avec leurs « frangins » réels ou d’adoption, Johnny et Ben, forcément cristallisés par l’arrivée prochaine du petit dernier : Franklin. Que deviendra cet enfant né de deux parents irradiés par des pouvoirs cosmiques ? Dans les grandes largeurs, la première partie du film ferait presque oublier qu’il s’agit d’un film de super-héros tant ce le long métrage s’efforce de revenir à la nature même de ces personnages tels que crée par Stan Lee et Jack Kirby en 1961 : une famille d’aventurier de la science. Des éléments, parmi d’autres, que n’avaient certainement pas compris les visions précédentes (ceux trop crétins de Tim Story en 2005 et 2007 et le bordélique reboot de 2015 par Josh Trank) et qui sont ici largement facilités par le choix d’installer l’action du coté d’une dimension alternative (la terre 828, là où les autres films sont du coté de la 626 pour les spécialistes) où les Fantastiques sont justement les seuls être visibles dotés de super-pouvoirs, sont connus de tous, adulés et responsables d’un énorme bond en avant technologique.

Un pas après l’autre

Dans ces 60’s digne parfois d’une image d’Épinal, fantasme absolue de rétrofuturisme au New York réinventé, le film retrouve dès lors à la fois les jolis aspects désormais kitchs des premières publications, mais aussi cette nature franche et bonne, soit premier degré, de super-héros à l’ancienne, véritables modèles moraux, voir politiques. Dans Premier pas donc c’est un monde connecté, ouvert aux dialogues, imaginant déjà une solution à la pollution et réglant les conflits par la diplomatie, qui va devoir apprendre à dépasser une nouvelle fois ses craintes pour se souder derrière la voie montrée par les Richards. Rafraichissant même si forcément ce blockbuster Marvel se devait dans un second temps de cocher les cases du cahier des charges et d’offrir les scènes spectaculaires attendues, tournant ici autour de la menace apocalyptique du dévoreur de planète Galactus (enfin fidèle au comic dans son apparence) et son héraut, une surfeuse d’argent franchement sous exploitée. Si son style fonctionne parfaitement lors des scènes terre-à-terre, pour célébrer l’esthétique particulière du film ou jouer sur la fibre de la comédie (Ben et Johnny font rien qu’à s’enquiquiner), le très télévisuel Matt Shakman (WandaVision, Philadelphia…) n’arrive cependant jamais dans ses grands moments à dépasser l’illustration basique, livrant un climax sympathique, mais qui manque de tour de force et subit, par sa difficulté à user véritablement des pouvoirs de chacun, une comparaison bien cruelle avec Les Indestructibles de Brad Bird, eux-même justement très très inspirés par le comic culte.  

Ça manque encore et toujours d’un véritable auteur aux commandes. Reste que ce 4 Fantastiques, consolidé par un casting des plus charismatiques, des thèmes musicaux iconiques signés Giacchino et une production value qui sort un peu des rails, reste un très bon divertissement de studio venant concrétiser, après Thunderbolt, une réorientation encourageante du Marvel Cinematic Universe. Vivement Avengers :  Doomsday ?