Il y a fort à parier que ce film serait resté à tout jamais dans l’oubli sans les efforts de l’éditeur Artus qui sait exhumer des œuvres rares de contrées peu explorer cinématographiquement.  Film hors du temps, cette coproduction appartient à des vestiges de l’histoire. D’un côté la république fédérale d’Allemagne, de l’autre la république Tchèque. Deux patries sous l’emprise du bloc communiste où le contrôle total prévalent sur l’indépendance de la pensée. Soyons honnête, mis à part Milos Forman peu d’entre nous sommes capables de citer des réalisateurs en provenance de Tchécoslovaquie. Bravo à ceux qui seront capables de nommer Oto Koval réalisateur du Prince des chats. Heureusement, les contes et l’imagination eux, n’ont pas de frontière, pas plus que l’enfance et les rêves d’évasion n’ont de partis politiques. C’est débarrassé de toutes ces réflexions clivantes que le spectateur peut embarquer sereinement dans ce film sans s’encombrer de préjugés pour se retrouver dans ses légendes tout ce qu’il y a d’universelles.

Contes et merveilles

Cette hybridation de conte est d’ailleurs ce qui frappe le plus à la vision de ce film où des enfants vont découvrir un passage vers un monde fantastique derrière un tableau entreposé dans un château. Partant de ce postulat à la sauce Monde de Narnia que C.S. Lewis écrivit trente plus tôt, le réalisateur Oto Koval va développer un scénario où les contes vont s’imbriquer les uns dans les autres. Au fil de leur pérégrination, les aventuriers en herbe rencontreront nombre de personnages aussi ressemblants que Blanche Neige, le Chaperon rouge ou un poulpe géant tout droit sorti de 20.000 lieues sous les mers !

Comme dans les contes, tout fait écho entre les mondes, comme un passage de relais.  Le réel se répercutant inévitablement dans celui fantasmé du rêve, du fantastique. Les scènes se répondent les unes aux autres pour mieux évoquer les questionnements de l’enfance. Les éléments anodins de la réalité viennent prendre de l’ampleur dans le monde fantasmés de Morphée en se matérialisant dans les mécanismes du rêve. Les enfants y affrontent les dangers comme autant d’étape les préparant à rentrer dans le monde des adultes. En cela, Koval montre son habileté à diriger ses jeunes acteurs. Sans jamais les infantiliser, il les traite avec respect et maturité sachant très bien que le miroir déformant de ce monde de l’enfance devient celui de nos réalités une fois adulte. Le prince des chats fait partie de ses films traitant du passage des âges où la jeunesse atteint une certaine maturité. Cette thématique est apolitique, elle n’a pas de frontière. Et chaque adulte que nous sommes a dû l’affronter à un moment où un autre. Et si nous par nos expériences, nous étions le conte d’un autre ?