Ancien lutteur devenu idole de ses dames et icones du cinéma d’horreur à une époque où l’Espagne se découvrait une passion nouvelle pour le fantastique, Paul Naschy est certes devenu acteur sur le tard, mais a cependant toujours été un véritable amour des classiques de l’horreur. Si sa figure de loup-garou, centrale dans une dizaine de productions, a fait sa légende, il s’est aussi forcément intéressé à d’autres monstres sacrés comme La Momie, le Dr Jekyll et, forcément le séduisant et magnétique Dracula. Petit et râblé, le visage plutôt épais, Naschy n’était à priori pas forcément la personne la plus évidente pour prendre la succession de Christopher Lee, mais c’est justement en jouant sur cette prestance moins évidente, une vision presque plus normative du personnage, que Le Grand amour du comte Dracula peut faire sa différence. Recueillant comme le veut la coutume les passagers égarés d’une carriole accidentée en pleine chaine des Carpates (« How ‘bout that ! »), dont quatre jeunes femmes parfaitement développées, celui qui se cache sous l’identité du Dr Marlowe découvre que l’une d’entre elle est peut-être le grand amour qui pourra le sauver de sa malédiction.

Happy Ever After

Un personnage peut-être plus sensible, plus délicat, plus fragile, acceptant même d’abandonner son plan sanglant pour les yeux de sa belle, que Naschy dépeint avec modestie et de longs monologues empruntés et théâtraux. Forcément avant d’en arriver là, il ne pourra pas s’empêcher d’essayer un peu les trois autres et d’en faire ses épouses vampires. Si le collaborateur et réalisateur Javier Aguirre, déjà choisi pour le précédent Le Bossu de la morgue, singe allégrement, et avec un certain talent, tous les tics de la Hammer anglaise et éclaire avec justesse et élégance les jardins et la cave de la superbe demeure qui sert de décors, nous sommes ici bel et bien dans une production du début des années 70 où la suggestion d’antan a laissé la place à un érotisme beaucoup plus démonstratif. Nos demoiselles en sont donc quitte pour une petite baignade partiellement déshabillée, de nombreuses nuisettes transparentes et des agressions nocturnes qui ne font que peu de mystère sur leurs symboliques sexuelles. Avec des ralentis flottants dignes d’un Jean Rollin, Le Grand Amour du Comte Dracula verse même, et des plus généreusement, dans les morsures et caresses saphiques torrides ou dans une séquence sadique à coup de fouet, où comme souvent la douleur se mêle aux plaisirs.

Rien de vraiment neuf sous la pleine lune, mais un mélange étrangement intemporel entre le vieux et le nouveau macabre, entre la crudité du film d’exploitation et le romantisme naïf, qui donne à ce petit film de vampire un charme tout particulier.