Voilà 10 ans Jonathan Glazer faisait de son extraterrestre portant le visage angélique de Scarlett Johansson, un monstre apathique qui avançait à travers l’humanité, contaminé peu à peu par son émotion et sa fragilité. Avec La Zone d’intérêt, adaptation à priori très libre du roman de Martin Amis, il ferait presque le chemin inverse en scrutant comment cette même humanité à pu totalement se détacher de sa nature morale et émotive pour accepter l’inacceptable. Ainsi la famille de Rudolf Höss habita réellement à quelques mètres du camp d’Auschwitz, plongeant l’été dans leur petite piscine, allant pécher à la rivière, rigolant dans la pénombre, invitant amis et collègues et présentant leur demeure comme un authentique petit paradis enfin obtenu. C’est charmant, fleuri, et surtout séparé à l’image par un mur aussi réel que cinématographiquement infranchissable. Pour redonner corps à ce quotidien des plus banals, outre une reconstitution historique presque maniaque, le cinéaste a plus ou moins repris le dispositif d’une émission de télé-réalité façon Big Brother disposant partout, et parfois cachées, des caméras derniers cris et laissant les acteurs se déplacer, jouer et vivre leurs personnages dans cet univers clos et protégé.

La chute

Le résultat serait presque badin, limite ennuyeux si l’immontrable ne venait pas régulièrement rejaillir dans le cadre, par quelques pauvres ouvriers juifs traversant l’image le visage creusé et le regard vide, par une fumée de cheminé qui s’échappe sur l’horizon, une nappe de cendre qui stagne à la surface d’un cours d’eau… Et surtout par ces sons, pas si lointain, violents, angoissants, atroces qui laissent imaginer le pire. Et c’est souvent le pire qui advenait.
C’est bien entendu se contraste entre le réel devenu historique, l’horreur absolue qui se déroule hors champs, et l’insupportable normalité de cette famille comme plein d’autres, profitant de la politique hitlérienne, s’inscrivant pleinement dans la machine d’extermination, mais cajolant ses enfants, où seuls les plus jeunes semblent encore capable de gène, caressant amoureusement un cheval comme le Führer cajolait ses chiens, et sans doute persuadée d’être dans son bon droit, voir d’être généreux avec l’engeance juive. La séquence la plus traumatisante restant cette longue description du fonctionnement de nouveaux fours crématoires, plus performants, où jamais les mots ne s’échappent de questions purement pratiques, techniques, et ne touchent la réalité humaine derrière la machine. Les petits nazis ordinaires, factuels, centrée sur leurs petits désarrois (ici préserver la fameuse maison malgré les mutations du maris), aussi désinhibés dans leur monstruosité normalisée que désensibilisés dans leur humanité, et qui renvoient bien souvent, et de façon totalement assumée, non pas à un tableau figé dans le temps, mais bien à un danger permanent pesant au-dessus de notre espèce.

Une installation conceptuelle brillante, puissante, choquante mais qui peut aussi avoir quelques trébuchements, lorsque Glazer retrouve quelques tiques de mise en scène esthétisants (les écrans rouges, l’utilisation trop appuyée de musiques presque industriels) dont s’échappent le temps de quelques séquences vers le geste plus généreux d’une jeune polonaise, filmé en négatif de manière curieusement ostentatoire, mettant une distance dommageable avec l’essentiel. La Zone d’intérêt n’avait pourtant besoin d’aucun effet supplémentaire pour assurer son propos encore et toujours nécessaire.