Roman très personnel et surtout presque philosophique signé Leopold von Sacher-Masosh, La Vénus à la fourrure est devenu avec le temps un véritable manifeste de la culture S&M. D’ailleurs, le terme masochiste vient directement du nom de cet auteur. Une exploration dans l’Allemagne de la fin du 19eme siècle d’une relation tumultueuse et intellectualisée entre un homme appréciant les femmes très dominatrices et les pratiques douloureuse et humiliantes, et une femme, hautement désirable qui se pliera à ses fantasmes mais finira forcément par pousser le jeu un peu trop loin. Sulfureux pour le moins, et forcément intriguant pour le petit monde du cinéma qui le réadaptera à plusieurs occasions, la dernière étant bien entendu la version de Roman Polanski avec Emmanuelle Seigner et Mathieu Amalric. Mais grande époque de libération des mœurs et explosion de l’érotisme à l’écran oblige, ce sont les années 60 qui en seront les plus friandes avec une exploration américaine méconnue en 1967, le délire de l’indécrottable Jess Franco Paroxismus et enfin l’objet en présence ici, sans doute la plus fidèle, produit lui aussi pour les écrans en 1969… fameuse année chantée par Gainsbourg et Birkin. Malheureusement, victime d’une lourde censure, le film sera interdit de distribution durant six ans pour ne finalement sortir qu’en 1975 dans une version édulcorée et remontée, afin de profiter de la notoriété nouvelle de la sublime et désirable Laura Antonelli suite au grand succès de Malicia.

Contrat amoureux

A nouveau visible dans son intégralité, La Venus en fourrure peut aujourd’hui sembler presque prude dans son exploration de la nudité et sa représentation frontale de la sexualité. Certes les actrices sont souvent nues à l’écran, mais le film travaille bien plus une esthétique érotique et une certaine sensualité qu’un bête film d’exploitation polisson. Ce qui a certainement le plus bousculé les comités de censure à l’époque, c’est certainement cette relation perverse, mais partagée, entre les deux protagonistes, lui (joué par le malheureusement très fade Régis Vallée), passant son temps à la pousser dans les bras d’autres hommes, lui réclamant des coups de fouets, des privations, avec une montée crescendo dans la brutalité et la dureté dont l’écho prendra à l’écran l’image d’une extase libératrice. D’ailleurs si le roman original s’achevait par une certaine forme de jugement sociétal et de retour à la normale normalisatrice, cette Venus en fourrure préfère, après un long chemin de croix où le spectateur ne sait plus ce qui est jeu ou souffrance, opter pour une pirouette joyeuse, un éclat de rire commun, célébrant jusqu’au bout leur jeu sexuel et la force de leur couple hors normes. Étonnant, même si effectivement Massimo Dallamano, célébré en particulier pour ses deux excellents giallo Mais qu’avez-vous fait à Solange ? et La Lame infernale, a toujours été un cinéaste de l’ambiguïté, s’intéressant aux perversités de l’Italie contemporaine,en particulier de celle de la bourgeoisie italienne, mais n’optant jamais pour une simple accusation de celles-ci. Ici sa caméra se fait constamment voyeuriste, quêtant les détails sensuels, les apparitions de chairs et les ébats cachés en pleine nature ou derrière les rideaux d’une chambre interdite, plus témoin que jugeant. Si le film ne cache pas les dérives possibles d’un sadomasochisme poussé à l’extrême, il en célèbre tout autant le romantisme échevelé et le don total de soi. Troublant.

Doté d’une très belle réalisation, soignée et presque feutrée, d’une magnifique photographie renvoyant à une esthétique délicieusement romantique et d’une musique chaloupée et yéyé à souhait, La Venus en fourrure traverse plutôt bien les années il faut l’avouer.