La figure de la nonne est bizarrement assez liée au cinéma de genre et à celui de l’horreur, bien plus que celle du prêtre ou du curé. En tout cas, plus que ses compagnons religieux qui représentent des figures du bien (L’Exorciste ou certains Dracula), elle est principalement illustrée au travers de figures négatives, soumises à la folie comme dans Le Narcisse noir ou Les Diables ou alors comme dans le film qui nous intéresse ici, complètements maléfiques et surnaturelles.
L’histoire nous raconte la vengeance d’outre-tombe d’une nonne auprès de ses anciennes élèves qui après de nombreux mauvais traitements de sa part, l’ont assassiné. Des années plus tard elles sont tuées les unes après les autres par le spectre de la femme qui cherche aussi à s’en prendre à la fille de l’une d’elles. Ce pitch vient d’une idée de Jaume Balaguero, réalisateur de La Secte Sans Nom, Darkness et plus tard de Rec. Il fut l’un des principaux artisans de la renaissance du cinéma de genre espagnol dans les années 2000, aux côtés de Guillermo Del Toro, Nacho Cerda ou Juan Antonio Bayona. Cette idée est tout à fait en adéquation avec les thématiques que l’on a pu retrouver dans chacun des films de ces réalisateurs, qui mettaient souvent en scène des spectres du passé revenant hanter les personnages.

Ennui au couvent

Le pays portant encore les stigmates de la guerre civile qui le coupa en deux, et qui fut suivi de presque 40 ans de dictature du général Franco, ces histoires de fantômes étaient des métaphores parfaites pour une génération ayant grandi dans un pays ayant du mal à se reconstruire.
Et pourtant si La Nonne n’a pas autant marqué les esprits que les autres projets de Balaguero c’est bien parce que le réalisateur s’est contente de déléguer à une équipe beaucoup moins compétente que lui…
Ce qui se sent très vite, dès les premières séquences du film, les trois premières précisément. Elles introduisent chacune un élément du film important et toutes les trois sont ratés. La première est un flashback qui présente la nonne de son vivant et sa relation pour le moins tendu avec ses six élèves, mais souffre de dialogues sur-explicatifs et d’une caractérisation des personnages grossière. La séquence suivante nous ramène de nos jours pour nous présenter les protagonistes principaux avec la même subtilité du film et la troisième met en scène la vengeance du spectre sur une de ses anciennes élèves. Et ce qui est censé être un des cœurs du film, les scènes horrifiques, se trouve être très peu inspirée au niveau des cadres (on voit à des kilomètres d’où la menace va arriver), très mal rythmé (les jump scares ont constamment un temps de retard) et ne met jamais en valeur la Nonne qui est pourtant sensée être l’attraction principale.
Passé cette triple introduction ratée, le film sombre totalement lors de la seconde attaque, où la nonne apparaît en sortant d’un W.C (scène qui au lieu de provoquer l’effroi a au moins le mérite d’être très drôle) et où sa victime prend le temps d’enfiler une robe de chambre avant de fuir devant cette apparition.

Tout le reste du film est de cet acabit, cumulant les clichés, des effets de mise en scène très pauvres qui se contentent de répéter plusieurs fois le même plan (la nonne qui fonce vers l’écran) et un scénario qui pioche à droite à gauche dans les succès d’à côté. On peut donc très aisément passer à côté et se reporter plutôt sur le Abandonnée de Nacho Cerda qui ressort lui aussi en bluray chez ESC Editions, bien plus incarné et inspiré, dans la droite lignée de ce que le cinéma espagnol est capable d’offrir de mieux.