Initiés dans les dernières années du franquisme, les quatre films initiaux de la saga des Blind Dead (La Révolte des morts-vivants, Le Retour des morts-vivants, Le Monde des morts-vivants et La Chevauchée des morts-vivants) s’inscrivirent rapidement parmi les classiques du bis espagnol autant par leur gothique intemporel, le look inoubliable de ses créatures que par l’arrière-fond politique fustigeant (assez discrètement) l’état fasciste. Beaucoup se souviennent encore avec une certaine émotion de ces longs plans au ralenti où les templiers desséchés cavalcadent à travers la nuit sur leurs fiers destriers à la poursuite d’une victime peu vêtue. En tout cas, grand passionné de cinéma d’horreur l’italien Raffaele Picchio a été profondément marqué par ces derniers et dont l’influence était déjà plus que perceptibles sur ses premières réalisations semi-amateur : Morituris et The Blind King. Croisé aussi comme directeur photo sur les documentaires Aenigma : Lucio Fulci and the 80s et Omega Rising : Remembering Joe D’Amato, il passe avec La Malédiction des morts-vivants à la vitesse supérieure puisque ce dernier s’inscrit effectivement directement dans la « continuité » des films originaux.

L’objet du culte

Il réinterprète cependant le culte satanique de ces être maudits mais en le transportant cette fois, passé une introduction « à l’ancienne » plutôt réussie, dans un futur postapocalyptique où les retombées d’une guerre nucléaire et le désespoir humain ont poussé quelques survivants à se retourner vers les vieux cultes oubliés. En particulier celui d’offrir des enfants à peine nés à ces terribles templiers increvables quitte à kidnapper et enchainer les pauvres pondeuses dans la cave. Le film suit la fuite éperdue de la pauvre Lilly, aidé un temps par son père, dans un décor qui hésite entre les forêts bien vides et les vieilles usines délabrées comme dans un bon rip of de Mad Max italien. Raffaele Picchio ne cache pas qu’il a dû faire beaucoup avec très peu, et effectivement cette transposition futuriste permet de dissimuler quelque peu les faiblesses considérables du budget, d’user de fringues contemporaines un peu déchirées, de tourner l’ensemble dans un anglais un peu scolaire, de mettre de coté l’histoire, pour se concentrer sur l’essentiel : l’ambiance et les effets gores. Et le film ne manque ni de bonne volonté ni d’ambition, se payant un cameo luxueux de Fabio Testi en geôlier sadique, creusant constamment un décorum désespéré et particulièrement cruel et donnant à voir aux amateurs de bisseries quelques tripailles arrachées, des membres tranchés et autres fétus coupés en deux confectionnés à la sauce artisanale bien scabreuse. Une approche dans son jus qui est associée à un look toujours aussi iconique et parfaitement rendu pour les templiers, et quelques efforts portés sur la photo du film dont les teintes ocres se rattaches inévitablement aux originaux de Amando de Ossorio,

Curse of the Blind Dead reste un hommage plutôt sympathique même s’il n’arrive pas toujours à se dépêtrer de ses lacunes : le budget bien entendu mais aussi l’écriture très basique et le jeu des acteurs, aléatoire et terne.