Jusqu’ici, les collectionneurs hardcore pouvaient revivre l’aventure du film en roman-photos dans feu le mensuel Western Aventures sous le titre de Revolvers Braqués daté de 1961. Heureusement pour eux, leur vieux magazine corné va pouvoir rejoindre la bibliothèque au profit de cette édition blu-ray. La fille de Belle Starr prend sa source dans l’Ouest, le vrai. Son personnage a véritablement existé. Si le monde francophone se souvient de son nom comme étant le titre d’un album de Lucky Luke, cuvée 1995, la dame a défrayé la chronique en tant que hors la loi. Elle a côtoyé le gang des fameux frères James et teint tête à des crapules comme le célèbre Jesse James. Autant dire que la dame a un pedigree auquel il ne vaut mieux pas se frotter. Certains ont essayé mais seuls les pissenlits se rappellent leur témérité. Tout cela est bien joli, mais le titre du film est un tantinet trompeur pour ne pas dire racoleur. Il s’agit en réalité ici de la progéniture de Belle Starr. Si les scénaristes essaient de lui injecter le caractère de maman, l’histoire est tout autre. La demoiselle a suivi d’autres chemins de traverse en s’improvisant businesswoman. Pas besoin de diplômes ni de longues études pour elle, juste une spécialisation ; la sienne sera les maisons closes.

Curiosité

Héroïne de plusieurs films, le personnage est laissé cette fois aux mains du spécialiste Lesley Selander. Peu connu du public, sa longue carrière force le respect par son amour du western. Il faut savoir que sur les 143 films qu’il a tournés (pour la plupart des séries B), 123 sont dévoués au genre ! Inutile de dire qu’il connaît parfaitement son affaire. Trop même. Sûr de lui, son film n’évite aucun cliché lié au genre. Entre bagarres de saloon, cavalcades et hold-up, il faut bien avouer qu’il s’étire sur la longueur. Le film persiste dans les mémoires grâce à son comédien principal. Boxeur devenu cascadeur, Robert Montgomery doit sa carrière d’acteur à ses capacités de cavalier qui l’aident peu à peu à gravir les échelons vers le haut de l’affiche. Dans La fille de Belle Starr, à la grande joie de la gente féminine de l’époque, il fait tourner les têtes en Marshall transi d’amour pour la débauchée Belle Starr. Isabell Jewell a du mal à tenir la comparaison avec la ravissante Gene Tierney qui incarna le même rôle quelques années plus tôt dans La Reine des rebelles. L’attrait principal du film vient surtout de la qualité de sa photographie en noir et blanc de William Sickner. Dès l’ouverture, il joue sur les contrastes et les jeux d’ombres. Son travail ne se dément pas d’un bout à l’autre du métrage où son travail se trouve particulièrement bien maîtrisé et travaillé.

Clairement destiné aux aficionados du genre, La fille de Belle Starr ravira sans aucun doute les curieux et les complétistes du genre. Pour les autres, l’on reprendra le message d’avertissement accroché à l’entrée de la ville : « étranger reste à l’écart, tu n’es pas le bienvenu »