Une nuit d’orage. Dans les archives d’un commissariat quelconque s’entassent preuves, dossiers et diverses armes de crimes. Parmi ces reliques sanglantes, impossible de ne pas reconnaître les masques de Michael Myers et Jason Voorhees, les griffes de Freddy Krueger ou la tronçonneuse d’un certain Leatherface. Enfermé à double tour dans un placard en acier renforcé, un sac poubelle contenant la dépouille en lambeaux de Chucky attire la convoitise d’un policier qui s’en empare pronto. Forcément corrompu et un peu trop curieux, le flic en question revend son précieux butin à Tiffany, pin-up blonde et gothique (et aussi un peu fêlée de la cafetière) qui préfère régler la transaction d’un bon coup de couteau plutôt que contre espèces sonnantes et trébuchantes. Lancement du générique au son du fabuleux « Living Dead Girl » de Rob Zombie au cours duquel Tiffany répare Chucky comme ce bon vieux Victor Von F. le fit avec sa créature un siècle plus tôt. Cérémonie vaudou, résurrection, meurtre. La machine est relancée.

Le premier quart d’heure de La Fiancée de Chucky concentre à peu de choses près les meilleures idées d’un script très sommaire mais prometteur. Au premier abord, Don Mancini cède sans retenue à toutes les modes en vigueur à la fin des années 90 : collection de clins d’œil et de citations, second degré, rock bruyant et néo-femme fatale. En seconde lecture, le propos est bien plus riche et nuancé. En réalité, Mancini dresse un état des lieux des icônes du fantastique moderne. Boogeymen et croquemitaines ont été mis au rebut et attendent désormais leur résurrection de la main de leurs plus grands fans, ceux qui sont prêts à tout pour les honorer, à tuer et à vendre leur âme au besoin. Sans équivoque, le scénariste clame son indépendance et son amour du genre, bien loin du cynisme de Scream (au hasard).

Bonnie & Clyde

Tout en posant sa note d’intention, Don Mancini redéfinit la dynamique de sa franchise. Fini le jeu du chat et de la souris entre Chucky et le jeune Andy, victime et objet de toutes les convoitises d’un serial killer en plastique haut comme trois pommes. Anti-héros et sale gosse assassin, Chucky est enfin la star ! Ou presque. Bientôt réduite à l’état de poupée caractérielle, Tiffany rejoint son fiancé pour un numéro de duettiste parfaitement délectable. Le plaisir de Jennifer Tilly et de Brad Dourif à donner de la voix pour ce couple pas tout à fait comme les autres est indéniable. S’ensuit donc une balade sanglante en direction d’un cimetière et d’une amulette magique au cours de laquelle Chucky et Tiffany sème les cadavres en s’insultant, en se jurant un amour éternel, en copulant comme des lapins ou en offrant un majeur bien tendu à quiconque les regarde de traviole. Face à ces deux-là, le reste du casting est inexistant, pas franchement aidé par une caractérisation à la ramasse. Et c’est bien là le problème. La Fiancée de Chucky introduit des personnages et des concepts passionnants mais ne raconte pas grand-chose. Mancini fait table rase du passé et prépare le terrain pour les suites qui lui trottent déjà dans un coin de la tête.

Pour son deuxième film américain après l’étrange mais divertissant Magic Warriors (croisement atypique de son propre Jiang Hu et de L’Histoire sans fin avec … des kangourous !), Ronny Yu s’emploie à insuffler suffisamment d’énergie dans La Fiancée de Chucky pour donner une illusion de contenu. Avec l’aide de son chef opérateur Peter Pau, Yu découpe chaque meurtre comme un morceau de bravoure made in HK et filme sous toutes les coutures les incroyables créations animatroniques d’un Kevin Yagher au sommet de son art. Très à l’aise dans les ruptures de ton, le cinéaste maintient sans flancher l’équilibre délicat entre horreur et humour grand guignolesque. Le savoir-faire de Ronny Yu est indiscutable mais sa personnalité s’efface derrière les ambitions de Don Mancini. Sympathique et sincère mais aussi terriblement anecdotique.