Les studios peinent à se renouveler, et préfèrent miser sur des franchises qui ont fait leurs preuves et ramènent à coup sûr leur lot de billets verts. C’est dans ce contexte, à quelques mois de Moi, Moche et Méchant 4 et Vice Versa 2 que sort Kung Fu Panda 4. Alors ? Alors pas grand-chose. Po, Guerrier Dragon respecté et (presque) respectable doit grandir. Spirituellement s’entend. Il doit devenir le nouveau guide spirituel, en lieu et place de Maître Oogway, vieille tortue centenaire partie rejoindre le monde des morts dans le premier opus. Le Maître Shifu confie donc à Po la difficile mission de trouver son successeur en tant que Guerrier Dragon. Et tout ça en l’absence des Cinq Cyclones partis on ne sait où (mais loin pour les besoins du scénario) et alors qu’une ennemi redoutable, capable de prendre l’apparence de n’importe quel animal, décide de conquérir le monde.

Kung pas fou

A la réalisation de ce quatrième opus, Mike Mitchell, un yes-man lambda déjà responsable de quelques suites pour les studios (Shrek 4, Alvin et les Chipmunks 3, La Grande Aventure Lego 2). Alors oui c’est beau (manquerait plus que ça), virevoltant et toujours aussi frénétique, mais les séquences s’enchaînent sans jamais vraiment accrocher l’oeil. Le summum étant atteint lors d’un climax sans saveur où le méchant du film est expédié en un tournemain. Un méchant polymorphe qui est d’ailleurs la meilleure idée du film mais que le script se contente d’utiliser à des fins de recyclage (le retour de Tai Lung), comme un aveu de ne pas pouvoir proposer du neuf à son héros et, par la même, au spectateur. Le pire se trouvant probablement dans l’enjeu principal du film, qui demande à Po de trouver le nouveau Guerrier Dragon pour faire de lui le successeur du vénérable Maître Oogway et auquel on ne croit pas une seconde. Et passons sur une sous-intrigue sans intérêt où l’on suit les pérégrinations des deux pères de Po, l’adoptif et le naturel, partis à la poursuite de leur fils.

En voulant absolument faire évoluer son héros, alors même que le monde autour de lui semble figer dans un passé qui refuse de passer la main, Kung Fu Panda 4 passe complètement à côté de sa chance d’inventer une suite intéressante à ses aventures. Mieux vaut donc se refaire les trois premiers, en espérant que la série s’arrêtera définitivement là. Rien n’est moins sûr.