Certainement que pour beaucoup, Killer Crocodile reste un joli petit souvenir de découvertes tardives en seconde partie de soirée sur M6 (dans une case qui n’existe plus depuis des lustres) ébahis devant un cinéma autre, gentiment fauché, gratuit mais jamais bien effrayant. Un grand moment de communion et de camaraderie qui se repassait ensuite en VHS de la tendresse dans l’œil. Pas sûr que c’était là exactement le but du producteur / réalisateur Fabrizio De Angelis (Karate Warior, Commando Cobra, Autorisé à tuer…), mais pas sûr non plus que cela l’aurait vraiment dérangé, lui qui de toute façon ne pensait qu’en terme de rentabilité et de retour sur investissements faciles. Sortant un peu de sa case de films de gros bras, il s’imaginait sans doute pouvoir nous rejouer le coup des Dents de la mer mais à très moindre frais. Son scénario, auquel il ajoute tout de même une vague affaire de déchets radioactifs balancés dans les rivières caribéenne, est entièrement pompé, et sans honte messieurs-dames, sur le classique absolu de Steven Spielberg. Tout y est, du vieux baroudeur qui en a des grosses calqué sur le mémorable Quint à la bande originale qui reprend sans vergogne, mais en mode exotique, les poum-poum de John Williams. La différence restant bien entendu l’intensité des dialogues (ça patine sévère et ça en fait des caisses), le jeu des acteurs (en mode vacances pépères) et la présence beaucoup moins inquiétante de la créature en question.

La bête à bon dos

En l’occurrence un énorme crocodile à la flottaison plutôt convaincante mais dont l’unique prouesse restera sa capacité à ouvrir et fermer sa gueule devant des victimes tentant mollement de s’échapper. Une bestiole bien lourde qui a qui plus est l’habilité de changer d’échelle en fonction des besoins de son metteur en scène. Ce sera donc une taille on ne peut plus naturelle lorsque le chasseur de croco décide que faire du surf sur son dos est la meilleure façon de lui apprendre le respect, plutôt imposante lorsqu’il faut boulotter une petite fille accrochée à un ponton, carrément gigantesque s’il faut se débarrasser rapidement du bateau des méchants. Irrésistible. Tout comme les petits effets gores (bras arrachés, cadavres qui flotte en faisant la grimace…) qui parsèment l’aventure et une ultime confrontation où le beau blond Kevin, aka Richard Anthony Crenna (fils du « Colonel Trautman ») se la joue warrior, réduisant le cerveau du croco en charpie avec l’hélice de son bateau avec que celui n’explose comme une baudruche chargée à la TNT ! De quoi un faire un classique, voir un film culte, et certainement pour de mauvaises raisons.

Et le vice de Fabrizio De Angelis ne s’arrête pas là puisque pour capitaliser à mort sur les deniers recoltés, il faut mettre en boite quelques mois plus tard une suite directe… avec le même crocodile de plus en plus fatigué. Créateur justement de celui-ci, Giannetto De Rossi hérite de la réalisation (très plan-plan) et d’un Kevin désormais vétéran et baroudeur de l’extrême. Celui-ci va devoir remettre les pieds dans le marais pour retrouver la trace de la charmante Liza (Debra Karr) journaliste rentre-dedans enquêtant à son tour sur les fameux bidons de déchets toxiques planqués en pleine nature. La progéniture du précédent prédateur se remet aussi à bouloter les gosses qui pataugent et les rares touristes, mais avec beaucoup moins de conviction. Killer Crocodile II se montre étrangement beaucoup plus frileux coté bodycount et tripailles, préférant quelques petits moments de comédie et des flashbacks des meilleures scènes du premier films (hop c’est toujours ça que les boches n’auront pas). Plus dispensable certainement, mais toujours parcouru d’une sorte de naïveté décontenançante.

Les Killer Crocodile ne sont définitivement pas du grand cinéma, mais avec un peu de distance, beaucoup d’indulgence, un second degré bien musclé et un bon digestif, il est indéniable qu’on s’y régale.