Rien n’est peut-être plus compliqué que de composer ses films sur un assemblage de petits riens, c’est pourtant ce que reproduit à nouveau Miyazaki à peine un an après la sortie de son Totoro, et ce sans même disposer en toile de fond un véritable drame familial et une tension reposant, par exemple, sur l’état de santé d’une maman à l’hôpital. Dans Kiki, il est simplement question d’une jeune fille de 13 ans qui part vivre un an en tout indépendance dans une ville loin de ses parents. Pétrie de bonnes volontés, de bons sentiments, et persuader que le monde va s’ouvrir de lui-même à elle, celle-ci découvre qu’elle doit pourtant y trouver sa place, le conquérir et changer enfin ce dernier par elle-même. L’adieu à une certaine innocence et un récit initiatique des plus limpides mais qui capture avec fraîcheur et sincérité toutes les nuances d’une pré-adolescente. Ses sautes d’humeurs, ses convictions forgées dans l’acier, ses incertitudes, ses petits airs bêcheuse lorsque le sympathique Tombo tente de se rapprocher d’elle… même sa tendance à l’ennui.  Comme auteur et réalisateur, Miyazaki a souvent montré qu’il était un fin créateur de personnages, en particulier en ce qui concerne les jeunes filles comme a pu le prouver le reste de sa filmographie, mais ici, ce que l’on pourrait appeler « les artifices » se résume à un seul et unique : Kiki est une sorcière.

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Elle se promène donc à dos de balais (ce qui lui permettra de trouver son métier de livreuse volante) et dialogue avec son chat Jiji. Il est pourtant ici moins question de sorcellerie et de fantastique que d’une extrapolation de la magie de la jeunesse, de cette vision pleine d’espoir vers l’avenir, de la découverte des possibles. Logique alors que Kiki, la petite sorcière ne se construise que comme une suite de petit épisodes anodins, de rencontres heureuses avec divers habitants de la ville, tous à leur manière lui apprenant la générosité et l’ouverture vers les autres. Un petit bijou tout en sensibilités, en émotions et en authenticité qui ne pouvait véritablement éclore que devant la caméra de Miyazaki et au sein du studio Ghibli. Un film d’animation produit encore à 100 % par des méthodes traditionnelles (pas d’ordinateur ma petite dame), où les décors peints à la main font resplendir une vision exaltante et maniériste d’une citée européenne, entre la méditerranée et la suisse, comme constamment plongée dans un printemps radieux, et où l’animation ne cherche pas une fluidité hyperréaliste mais la vraie humanité dans chaque personnage.

Malgré la féerie du voyage, auquel l’indispensable Joe Hisaishi ajoute un soupçon de mélancolie et de nostalgie, Kiki la petite sorcière est certainement le film le plus naturaliste de Miyazaki.