Périlleux puisque les spectateurs du précédent Legion of Super-heroes attendaient certainement après un cliffhanger alléchant, une déflagration d’action et des super-héros en pagaille et qu’ils en sont quitte pour un récit en contre-pied et totalement recentré sur le trio Wonder Woman / Batman / Superman. Trois héros qui ne savent plus qui ils sont, manifestement prisonniers de mondes étranges et dangereux où ils n’ont pas logiquement leur place. Les causes se révèleront bien entendu durant la dernière partie du film beaucoup plus classique et cosmique, mais les trois quarts du métrage jouent plus volontiers sur le décalage et la réinterprétation de personnages et de titres secondaires. Ainsi Wonder Woman se révèle une figure solitaire qui traverse le vieil ouest, prête à défendre la veuve et l’orphelin aux cotés de Bat Lash contre un vicieux Jonah Hex. Batman lui est désormais un guerrier cohabitant avec le seigneur Warlord dans un monde de Sword & Sorcery où les allusions à un certain Conan vont bon train. Et enfin Clark Kent devient un agent du gouvernement envoyé enquêter sur l’apparition d’une soucoupe volantes sur un bord d’autoroute. Un segment encore moins porté sur l’action, qui reprend avec bonheur les atmosphère parano du cinéma des 50’s, le noir et blanc en prime !

Univers partagés

Peu à peu quelques indices, et visions, vont venir donner des indications sur la véritable menace qui se trame en coulisses, mais il est évident que Jeff Wamester (réalisateur de la série de films depuis Justice Society : World War II) et son équipe artistique s’éclatent véritablement avec ce faux format anthologique, passant de cadrages à la Sergio Leone à des séquences barbares dignes de Milius sans oublier un épisodes à la X-Files, tout en bourrant le tout de clins d’œil à des tas de titres et de fascicules DC.  Quitte effectivement à déséquilibrer l’identité du film en question dont la dernière partie, plus proche du blockbuster super-héroïque, n’aura jamais la porté épique et complexe qu’elle aurait pu avoir. Plus un opus en forme de transition puisque s’achevant directement sur une introduction au prochain Crisis on Infinite Earths (en termes d’ambition ça se pose là !), qui rappelle comme les anciens courts métrages de DC Showcase que l’univers de l’éditeur mériterait clairement à dévier plus régulièrement des grands cannons prévisibles. Surtout qu’une nouvelle fois les nouveaux designs fortement détourés de noirs et l’animation vive et plus que satisfaisante pour un DTV et les décors de plus en plus approfondis et soignés, soulignent clairement la volonté de bien faire du studio.

Certainement pas le grand divertissement décoiffant que certains attendaient, mais un pas de coté particulièrement bienvenu dans une première partie étonnante en forme de déclaration d’amour à quelques univers oubliés de l’univers DC. Ça fait toujours plaisir.