Scène nocturne, voix off, tube rock planant en fond, Tom Cruise encore tout en charme et sans silicone, rejouerait presque les Risky Business qui le fit exploser 10 ans plus tôt avec ici un agent sportif qui soudain se remet en question, doute de son métier et surtout de la perte totale de respect de l’humain sur l’hôtel du profit. Les 90’s parlent aux 80’s. Mais bien entendu Jerry Maguire, qui a largement distribué sa profession de foi, est rapidement licencié, abandonné par tous (ou presque) et doit se reconstruire pour mieux rebondir. Un grand classique de la comédie américaine, pétrie des grands élans optimistes et convaincus à la Capra, où la star sait encore jouer à la fois de son charme naturel et de failles psychologique apparentes, ici en l’occurrence une grande dépendance au regard des autres et un besoin de réussite. Parfois à la limite du too much dans son jeu, il se reprend systématiquement de justesse et ces excès d’égo nourrissent brillamment le personnage. Portrait d’un homme typique de son temps, portrait d’un milieu professionnel très particulier, Jerry Maguire prend cependant le risque de courir de nombreux lièvres à la foi, et perdra par exemple en cours de route l’opposition idéologique engagée dans les premières minutes du film.

Touchdown

De l’affrontement avec le concurrent, et ancien « apprentis », les trahissons terrible d’un milieu enseveli sous le pognon et où la notion d’honneur est en perte de vitesse, il n’en restera pas grand-chose, éclipsé entre autres par l’amitié naissante avec le dernier poulain, joueur de football excentrique et un poil caractériel étonnamment joué avec beaucoup de justesse par Cuba Gooding Jr. et qui lui vaudra l’oscar du meilleur second rôle en 1997. Mais Jerry Maguire est bien entendu aussi une comédie romantique à l’ancienne, où la gentille comptable, déjà amoureuse de son futur patron dès le premier plan, va devenir son épaule, sa confidente, son alliée et bien entendu à terme… l’amour de sa vie. Incarnée par une Renée Zellweger elle aussi encore épargné par ces futurs tics d’actrice, cette modeste et touchante Dorothy « normalise » le personnage et le rattache, par son franc parlé et par la présence de son jeune fils, à une certaine réalité et une sincère émotion. Rien que ne soit pas déjà vu ou presque, pourtant Jerry Maguire fonctionne plutôt bien. Grace à l’émulsion évidente entre les acteurs principaux (auxquels il faut ajouter Bonnie Hunt en frangine inquiète), mais aussi par la mise en forme soignée de Cameron Crowe. Un jeune metteur en scène révélé par Un monde pour nous et Singles, et qui a en grande partie assis sa renommé sur son passé de journaliste globetrotteur pour la revue Rolling Stones.

On reconnait forcément ici sa pertinente utilisation de grands classiques pop-rock, qui accompagnent thématiquement plutôt que de simplement illustrer, mais aussi la conscience de s’inscrire dans une certaine tradition hollywoodienne (allez hop au hasard la comédie du remariage) avec juste un soupçon de modernité bien amenée. On lui préfèrera forcément le futur Presque célèbre justement très inspiré par sa propre jeunesse, mais Jerry Maguire reste un petit plaisir indéniable.