Immédiatement consacré comme le nouveau mentor d’un cinéma underground punk et furieux suite à la découverte du cultissime (et oui, très énervé) Tetsuo, Shinya Tsukamoto pris son nouveau public nippon à rebrousse-poil avec Hiruko The Goblin. Même réception quelques années après pour le public occidental qui se lançait dans le visionnage de cet essai après avoir dévoré tout le corpus Tetsuo II / Tokyo Fist /Bullet Ballet. C’est effectivement un peu vite oublier que très vite le cinéaste, a montré une vive curiosité pour des univers plus variés que l’expérimentation urbaine brutale, et n’a jamais caché non plus une certaine fascination pour les mangas de sa jeunesse : les shonen. Ces fameuses BD d’action et d’aventure célébrant les jeunes héros et leurs parcours initiatiques aussi enjoués que, parfois, douloureux. Une inspiration déjà totalement au centre de son moyen métrage Les Aventures de Denchu Kozo (disponible dans l’indispensable coffret édité par Carlotta), et qu’il réinvestit à nouveau lorsque la société de production Shochiku lui proposa de réaliser une adaptation du manga d’horreur Yôkai Hunter de Daijiro Moroboshi (aussi célèbre dans les années70/80 que Junji Ito l’est aujourd’hui). Tsukamoto aborde la proposition comme un exercice formateur, et regrettera même que le studio n’ait pas été plus directif, et délaisse effectivement en apparence sa mise en scène frénétique, au profit d’une réalisation relativement plus classique, plus sage et surtout beaucoup plus colorée.

Milles-pattes

La campagne décrite dans Hiruko The Goblin est resplendissante, florissantes, bucolique, et l’école au centre de l’action est le théâtre de l’habituel éclosion des sentiments de nos jeunes adolescents. Dans la palette de couleurs, dans le jeu excessif de personnages gentiment stéréotypés, on est clairement ici dans un univers de dessins animé japonais, mais qui va être envahi par une menace bien plus ancienne, des démons souterrains s’appropriant la tête de leurs victimes sur leur corps d’araignées. Des doubles qui reviennent dès lors séduire les vivants comme des sirènes yokai et qui tissent ainsi, en notes mineures, quelques liens avec les réflexions sur la mutation et les transformations chères au cinéaste. Même si les fameuses créatures sont particulièrement macabres, voire déviantes, et que les effets gores fleurissent à la pelle dans d’imposantes gerbes de sang, Hiruko The Goblin se veut plutôt une comédie noire, un petit délire bardé d’idées bien frappées, de poursuites en bicyclettes et d’effets spéciaux imaginatifs directement dans la foulée d’un Evil Dead 2 auquel il empreinte d’ailleurs la fameuse caméra subjective démoniaque. Et au rayon des hommages, on ne peut s’empêcher de penser aux fameux Ghostbusters lorsque débarque l’archéologue Reijiro, chasseur de monstre amateur, avec son radar à démon, sa maladresse et ses grands yeux apeurés.

Avec son happy-end idyllique, voir lyrique, et ce spectacle grand guignol aussi drôle que fun, Hiruko The Goblin peut effectivement surprendre… mais décevoir jamais, tant Tsukamato réussit à insuffler à son film une énergie et quelques thématiques très personnelles, et surtout déjà établir qu’il n’est pas que l’auteur de Tetsuo, mais aussi un créateur protéiforme capable de se mouler dans d’autres genres, d’autres univers, et même de s’inscrire au sein d’une commande de studio. Et tout ça avec le sourire.