Et déjà d’ailleurs l’initiative du projet revient plus ou moins à l’actrice Jamie Lee Curtis. Une impulsion en accords avec la Miramax qui, après le marasme de The Curse of Michael Myers, cherchait une nouvelle voie pour la franchise. Ce sera donc celle d’un sacré bond en arrière, effaçant sans hésiter les trois épisodes précédents (Halloween IV, V et VI) ayant mis en avant le personnage de Jame Lloyd, soit l’orpheline de Laurie Strode et s’étend enfoncé dans une étrange mythologie pseudo-mystique. Halloween H20 est donc la suite d’Halloween et d’Halloween II et redonne à Jamie Lee Curtis la place centrale (désormais mère du charmant Josh Hartnett dans son premier rôle à l’écran), lui laissant l’opportunité de donner un visage adulte à une Laurie Strode toujours hantée par le traumatisme, dévorée par des peurs et des angoisses qu’elle va devoir affronter face à un Michel Myers ramené à une figure de serial killer plus classique, uniquement motivé par des pulsions meurtrières fraternelles. Un aspect psychologique plutôt bien traité, accolé à un coté old school particulièrement affirmé et servi assez efficacement par le réalisateur Steve Miner qui fit justement ses premières armes dans les années 80 avec les slashers Vendredi 13 Chapitre 2 et 3.

Noces de porcelaine

La mise en scène n’a pas l’élégance et le génie de John Carpenter, mais réussit à retrouver régulièrement la dynamique des plans longs et étirés, l’utilisation primordiale du hors-champs et l’omniprésence des zones d’ombres, ici remisées dans le décors d’un lycée privée désertés. Halloween H20 n’est donc pas un slasher bourrin et méchamment sanglant (un plan glisse vers le gore et c’est tout), mais plutôt un film jouant sur l’ambiance et la tension, rendant hommage à son modèle sans jamais avoir l’ambition de le détrôner ou d’en offrir une relecture post-moderne. Même la présence de Kevin Williamson (Scream, Souviens-toi l’été dernier…) à la production et à priori au scénario aussi (même s’il n’y est pas crédité), ne fait pas vraiment dévier le projet, ce dernier se contentant assez astucieusement de multiplier les parallèles avec l’original (répétition de situation, blessures…) et d’offrir une filiation assez logique avec le Psychose d’Alfred Hitchcock permettant à Jamie Lee Curtis de partager quelques scènes avec sa mère Janet Leigh. Ce qui n’était pas arrivé depuis The Fog… de John Carpenter. On est donc ici presque face à l’antithèse de la trilogie boursoufflée et présomptueuse de David Gordon Green, jusque dans l’illustration d’une Laurie renversant la situation durant la dernière la demi-heure, affrontant frontalement le tueur une hache à la main, présentée sans pathos, sans glissement caricatural (pas de look grunge) et avec un acte définitif, tranchant, qui mettait un terme à une traque vieille de 20 ans.

Peut-être pas aussi intense qu’il aurait pu l’être (le bodycount est assez chiche), un peu alourdit par la présence d’un LL Cool J en alibi cool et comique, H20 peut être considéré comme la conclusion honorable d’une trilogie entamée vingt ans plus tôt, réussissant le mariage, un peu forcé, entre les codes conscients du neo-slasher et la sobriété des premiers essais du genre.