Pour beaucoup Footloose c’est avant tout une grosse fête pop-rock comme seules les 80’s pouvaient en délivrer chaque mois ou presque sur les écrans de cinéma. Une romance, une histoire de rébellion face à l’ordre établi, une célébration de l’adolescence donc, qui eut autant la chance, que la pertinence, de se promouvoir en premier lieu par son album fait de chansons inédites, mêlant rock, pop, un poil de R&B électro, un soupçon de New Wave et quelques slows enflammés, qui réussirent à se hisser pour 6 d’entre-elles (pour 9 sur l’album !) au top du hitparade alors que les deux clips officiels tournaient en boucle sur la naissante MTV. Footloose c’est toute une époque. Celle où Kevin Bacon, d’un charisme explosif, n’était encore que la pauvre victime perforée dans Vendredi 13 et Sarah Jessica Parker la petite binoclarde de Square Pegs, et surtout celle où l’on pouvait encore faire un divertissement léger, entraînant, tout en creusant admirablement ses personnages, même les seconds rôles toujours développés avec sincérités. Si le scénariste Dean Pitchford (Fame) a lui-même écrit les textes de toutes les chansons, ce n’est pas un hasard : il a une vraie histoire à raconter. Celle d’une ville, faisant écho à la véritable Elmore City en Olklahoma où la danse fut interdite pendant presque cent ans, où le deuil est devenu une chape de plomb qui étouffe l’horizon, écrase la jeunesse et pousse les adultes à un totalitarisme flippant, jusqu’à l’autodafé.

Almost paradise

Un message universel et intemporel opposant la peur adulte et la liberté juvénile. Derrière les musiques entraînantes, Footloose est nourri d’une profonde gravité et d’un regard sans fard sur le monde et sa violence plus ou moins sourde. C’est pour survivre à celle-ci, à l’injustice, aux névroses quotidiennes que les jeunes gens du film se jettent à corps perdu dans la danse, comme Kevin Bacon se défoulant dans une usine désaffectée sur un « Never » rageux. Une séquence aussi inoubliable que les pieds qui dansent au son du tube « Footloose » en générique d’ouverture ou le bal de promo libérateur et festif qui conclue généreusement le drame. Dans cette confrontation douce-amère entre deux générations, entre deux visions du monde, le plus attendrissant ne sera pas forcément la romance avec la longiligne Lori Singer, mais cette rencontre avec le pasteur Moore et sa femme (sublimes John Lithgow et Dianne West). Un couple meurtri par la disparition de leur fils dans un accident de voiture (celui qui provoqua le couvre-feu justement), lui s’enfonçant dans une verve religieuse de plus en plus fondamentaliste, elle s’efforçant de le retenir avec douceur et amour. Le jeune (que l’on était) continuera de se déhancher en rêvant de rebellions salvatrice, le vieux (qu’on est devenu) continuera d’apprécier ce film, certes classiquement shooté par Herbert Ross (Les Raisons de mon succès), pour sa justesse souvent bouleversante.