Le poliziotteschi n’en est plus à un énergumène près, mais il est vrai que ce Nico Giraldi est certainement l’un des personnages récurrents les plus marquants de ce polar à l’italienne. Un genre florissant dans les années 70, venant refléter la violence même de la rue et l’explosion de la criminalité, mais que ce héros prend presque à contre-pied, déjouant les habituelles vision du justicier droitier, voir même les traitements très sérieux et politisés de ses contemporains. Bonnet multicolore vissé sur la tête, pantalon à patte d’éph crado, chaussettes arc-en-ciel, cheveux hirsutes, barbe d’une bonne semaine et garde-robe de toute façon très improbable pour un membre des services de l’ordre, Nico est un ancien petit truand, fils de prostitué et gamin des quartier pauvres dont il a gardé une démarche chaloupée et un vocabulaire fleuri typiquement romain. Haut en couleur, roublard, bavard, prolétaire, et hautement sympathique et profitant du charisme animal de l’acteur, ce dernier est une authentique création de l’acteur (largement inspiré d’un proche et de Serpico) qui se chargea même de l’écriture des dialogues les plus corsés et des expressions les plus redoutables. Nico parle directement à l’italien des quartiers (et plus) et impose son énergie propre à un divertissement plutôt engageant. Une petite enquête pour sauver la peau de quelques voyous et mettre la main sur un blanchisseur américain (Jack Palance, 10 minutes à l’écran mais qui en imposent), qui est surtout l’occasion pour ce dernier de visiter les ruelles de la ville, de castagner quelques voleurs en levant la jambe et surtout d’enchainer les poursuites en moto aussi nerveuses que fantaisistes.

Les mains en l’air !

Frère de Sergio et artisan honorable mais beaucoup moins inspiré, Bruno Corbucci (Les Super flics de Miami, Deux Corniaux dans la brousse, Quand les femmes font Ding Dong…) reste un grand spécialiste de la comédie italienne, parfois très lourde, ou en tout cas d’un cinéma assez léger et pas prise de tête dont on reconnaît aisément les qualités ici, autant que les limites. Sympathique, le scénario se suit sans déplaisir mais n’affiche pas un suspense insoutenable ou d’amorce de seconde lecture, et la mise en scène scrute plus facilement le bordel ambiant (la très drôle scène d’humiliation de la petite amie dans la boite de nuit, le passage à tabac par les passants…), qu’une rigueur des cadres exemplaires. L’essentiel de l’opération consiste donc bel et bien ici à suivre le show d’un Tomas Milian imparable, vif et poseur, enchaînant les vannes plus qu’imagées, crapahutant sur les toits, se moquant de ses supérieurs hiérarchiques avant de balancer un bon coup dans les parties d’une légende hollywoodienne. Carton plein. A tel point donc que le bougre reviendra, toujours dirigé par Bruno Corbbuci et coscénarisé par Mario Amendola (Salut l’ami, adieu le trésor !), pour de nouvelles aventures étalées sur un peu moins de dix ans avec :  Un flic très spécial (Squadra antifurto), Nico l’arnaqueur (Squadra antitruffa), Brigade antimafia (Squadra antimafia), Brigade antigang (Squadra antigangsters), Meurtre sur le Tibre (Assassinio sul Tevere), Crime à Milan (Delitto a Porta Romana), Delitto al ristorante cinese,  Delitto sull’autostrada, Crime en Formule 1 (Delitto in Formula Uno) et Pas folle, le flic (Delitto al Blue Gay).

Une saga de plus en plus humoristique, voir poussive, un Thomas Milian en roue libre et même dans un double rôle (Delitto al ristorante cinese et son faux chinois pas du tout woke), pour le plus grand plaisir des fans et du box-office.