Après Chaque semaine, sept jours (1964) et Lune de nylon (1966), Eduard Grecner signait en 1968 ce qui reste son chef d’œuvre Dragon est de retour. Adaptation d’un roman de Dobroslav Chrobak, que le réalisateur avait découvert à l’école et souhaitait dès lors adapter, le film s’avère un mélange hybride entre film historique (situé dans une période qu’on ne peut identifier à dessein), western (le début du film avec le retour de Dragon au village s’y apparente énormément tout comme le thème de la vengeance) et …pamphlet politique. En effet, difficile de ne pas remettre le film dans son contexte tchécoslovaque avec le Printemps de Prague qui fut un moment d’espoir et de rébellion, finalement avortés, contre l’armée soviétique. Ainsi, le personnage de Dragon, artiste incompris et marginal, évoque le douloureux rôle d’artiste à l’époque situé entre le marteau de la censure et l’enclume de l’exil…

Tourné dans un Noir & Blanc magnifique dans des décors médiévaux, avec une BO omniprésente et incroyable d’Ilja Zeljenka ponctuée de murmures de rites païens, le film s’appuie sur un superbe trio d’acteurs avec notamment la performance quasi-muette d’Emilia Vasariova. A priori difficile d’accès avec ses dialogues rares et sa musique criarde, Dragon est de retour s’avère un authentique chef d’œuvre du cinéma tchécoslovaque.

Guerre et paix

Plus complexe et bavard, moins universel, Honneur et gloire d’Hynek Bocan mérite toutefois également la découverte. Tourné cette fois-ci du côté tchèque, ce film d’époque, qui fait rare revient sur la période de La Guerre de Trente Ans souvent ignorée au cinéma, s’embourbe toutefois dans une mise en scène théâtrale mais l’énorme performance du personnage principal, un seigneur local affligeant et veule joué avec maestria par Rudolf Hrusinsky (L’incinérateur de cadavres), sauve le film qui hérita d’ailleurs du Prix de meilleur film étranger à la Mostra de Venise en 1969.

Une récompense que le réalisateur tchèque ne pourra d’ailleurs venir chercher du fait de la censure sévissant dans son pays. Bocan, qui avait déjà réalisé deux films Personne ne rira et Tempête sous les draps, ne pourra d’ailleurs achever son quatrième, La prison, qu’en 1990 suite à l’effondrement du régime soviétique… Il convient d’ailleurs de noter que le film est une véritable satire politique s’en prenant notamment à l’attentisme du peuple tchèque face aux évènements historiques (le personnage principal prendra ainsi part au conflit lorsque celui-ci sera terminé!)….alors que le film fut tourné à l’époque du renversement du Printemps de Prague…

En somme, deux longs-métrages originaux et ambigus qui méritent le coup d’œil, plus de 50 ans après leur réalisation, pour leur première sortie dans nos contrées.