C’était en 2000, un an avant un certain Seigneur des anneaux, que le premier film dérivé du célèbre jeu de rôle Dungeons & Dragons, grand rêve de son créateur Gary Gygax, voyait finalement le jour dans la souffrance, les coupes budgétaires et le ridicule. Deux suites en DTV plus loin question d’achever le moindre espoir, ce nouveau départ n’a pas forcément connu une gestation plus tranquille, marquée par quelques batailles légales et une méfiance certaines des studios, et aurait pu tourner lui aussi à la catastrophe. Ce n’était sans doute sans compter sur l’implication et l’amour évidents du duo John Francis Daley / Jonathan Goldstein déjà auteur des très sympathiques Vive les vacances et Games Night, qui approche le vaste univers non pas en conquérants mais en aventuriers en balade. Rompu à l’exercice de la comédie, aux dialogues sarcastiques et au second degré réjouissant, ils apportent enfin un peu de décontraction à Dungeons & Dragons, de distance et d’humour (volontaire cette fois), mais sans jamais se placer au-dessus du sujet. D’ailleurs L’Honneur des voleurs a bien quelque chose de foncièrement kitch dans ses costumes qui restent encore classiques et proches des illustrations des divers romans, dans la présence de créatures fantasy aux mouvements animatroniques pas toujours convaincants ou dans le manichéisme naïf de l’arrière-plan (particulièrement notable chez le Paladin Xenk, hilarant de bonté et de capacité sur-développées), mais le film l’absorbe sans aucun souci jouant avec et non contre ces éléments.

Geste à 5 voix

Les héros ont du cœur, du courage, quelques capacités pas toujours évidentes, mais ils ont surtout malgré la robe de magicien ou le luth de ménestrel, une certaine profondeur de cœur et un sens de la camaraderie qui fait mouche. Une bande de looser haut en couleurs comme dans les films super-héroïques de James Gunn, hésitant constamment entre une quête vengeresse, une quête familiale, une quête de rédemption… et le film de casse. Quelque part entre le délire référentiel et parfois absurde à la Monthy Python (la longue séquence du cimetière, le dragon ventru…) et le spectacle simplement fabuleux. Chris Pine est irrésistible en filou maladroit, Michelle Rodiguez joue à merveille sur sa figure de bagarreuse bourrine, Sophia Lillis et Justice Smith sont idéaux en charmants débutants, mais il n’est pas rare qu’ils se fassent voler la vedette par l’indécrottable Hugh Grant décidément de plus en plus à son aise en infatigable traitre. Et tout ce petit monde s’amuse d’autant plus que L’Honneur des voleurs est justement construit comme une authentique partie du jeu de plateau, enchainant les péripéties avec une mécanique parfois volontairement tirée par les cheveux (et hop un sceptre pour créer un portail d’un coté à l’autre d’un ravin infranchissable), les coups de malchances comme les mauvais lancés de dé, les plans les plus fantasques qui foirent le plus souvent, mais avec en ligne de mire la constitution d’une vraie troupe, cohérente et équilibrée.

Un sentiment de camaraderie qui déborde à chaque instant, une réalisation pleine d’esprit et d’imaginations, des effets spéciaux plus que corrects et un rythme trépidant montrent qu’un bon film « pas prise de tête » n’est pas forcément un divertissement décérébré. Fun et sacrément généreux.