A peine plus d’un an après sa sortie en salles italiennes et son succès (une suite est sortie en octobre 2022), le Diabolik d’Antonio et Marco Manetti arrive en France en Blu Ray, malgré une absence de sortie en salles. De son côté, cinquante-cinq ans après sa réalisation, Danger Diabolik de Mario Bava demeure malheureusement toujours indisponible en format vidéo, bloqué pour d’obscurs problèmes de droits par la Paramount…
S’il semble logique de vouloir comparer le chef d’œuvre du grand Bava, sorte de manifeste pop d’une époque révolue, avec ce dernier opus, ce serait toutefois une erreur. Véritables fans de la série de fumetti neri Diabolik, les frères Manetti, au contraire de leur glorieux prédécesseur, sont revenu aux sources avec un rendu particulièrement sobre et un scénario adaptant directement le tome 3, L’arresto di Diabolik.
Encore en activité de nos jours, la bande dessinée noire (Diabolik n’est pas un super-héros mais un criminel violent) fondée en 1962 par les sœurs Giussani avait à plusieurs reprises faillie être adaptée au cinéma depuis le film de 1968. Entre une tentative de Christophe Gans ou encore une série produite par Sky Italia, tous les projets tombaient à l’eau jusqu’à ce que Mario Gomboli, l’actuel éditeur du fiumetti, adoube le duo de réalisateurs. Gomboli a également contribué au scénario et fait cocasse joue dans le film le rôle du juge condamnant à mort le voleur masqué !

Diabolik et… Eva Kant !

Bien loin du Bis multicolore et psychédélique de Bava, le Diabolik version 2021 s’offre une mise en scène sobre et soignée, avec une belle retranscription des décors et personnages de la ville fictive de Clerville (le film fut tourné à Bologne, Milan, Trieste…). L’ambiance sixties est également bien rendue mais on pourra reprocher à ce film d’action sa lenteur, des dialogues redondants et un final un peu longuet, trop démonstratif… On retiendra tout de même une première longue séquence parfaitement réussie de course-poursuite qui ouvre le film avec succès.
Le choix des acteurs est cependant une vraie réussite avec un casting composé entièrement d’acteurs italiens. Plutôt habitué aux comédies Valerio Mastandrea campe un inspecteur Ginko très crédible, acharné à arrêter son ennemi campé par Luca Marinelli. Avec son regard bleu azur glaçant, il remplit le cahier des charges même s’il ne s’avère finalement pas beaucoup plus expressif que le stoïque John-Philipp Law en 1968 ! Dans le second opus Diabolik : Ginko all’attacco sorti en 2022, c’est d’ailleurs Giacomo Gianniotti qui reprend son costume et son masque.
Mais si les frères Manetti ont choisi le troisième volet des aventures de Diabolik, c’est surtout car il marque l’apparition d’un personnage clé de la saga : Eva Kant, une riche héritière pas très nette qui tombe sous le charme du cambrioleur et s’allie à lui. Animatrice de télévision sur la RAI et Miss Italie 2008, Miriam Leone campe à merveille l’incandescente arnaqueuse et nous ferait presque oublier la sexy Marisa Mell et ses minijupes flashy ! Révélée dans la série Squadra criminale, elle s’avère être en plus de l’atout charme du film une actrice convaincante qui donne un peu de chaleur à un film un brin trop austère avec son héros glacial.

Si les aficionados du film de Mario Bava n’adhéreront peut-être pas à un film finalement peut-être un peu trop long (2h13), les fans de la BD devraient au contraire apprécier la passion affichée par les Manetti Bros avec ce bel hommage fidèle à l’œuvre originale.