Cette dernière n’était cependant pas alors une petite nouvelle dans le paysage cinématographique international et dans l’esprit des amateurs d’érotisme puisqu’outre de nombreuses photos déshabillées pour des revues comme Playboy et Lui, elle était devenue une véritable icône sexy avec des films comme Bonne à tout faire, Les Impures et même le japonais Sex & Fury. Mais c’est avec Thriller qu’elle trouve le rôle de sa vie, incarnant Madeleine, jeune fille muette, traumatisée par un viol dans son enfance, qui va se faire piéger par un réseau de prostitution la rendant accroc à l’héroïne. Tout ici passe par le regard, souvent éperdu, par la fragilité de son corps malmené par des clients sordides, par son séduisant proxénète (le très bon Heinz Hopf, tout en élégance et en sadisme) qui pendant la première longue partie du film va lui faire subir tous les outrages : viols, humiliations, asservissement et même une énucléation punitive restée dans toutes les mémoires. Le sous-titre « en grym film » (un film cruel) n’est pas volé, tant la base de ce rape & revenge est de confronter sans détour le spectateur au chemin de croix de l’héroïne, poupée au visage de Girl Next Door, qui est juxtaposée à un plan frontal d’œil crevé (il semblerait que ce soit celui d’un authentique cadavre) et à des inserts pornos crades de pénétrations et de sodomies qui ne font qu’attiser horreur et colère.

Œil pour œil

Ancien assistant de l’illustre Ingmar Bergman (sur Persona entre autres), Bo Arne Vibenius dérive son pitch de La Source à la manière de Wes Craven pour son Dernière Maison sur la gauche, mais surtout affiche constamment sa filiation par une mise en scène en premier lieu glaciale, proche des acteurs et presque naturaliste, confinant son métrage dans un réalisme déroutant, lent, à la limite de l’écœurement. Mais qui dit Rape & Revenge, dît forcément vengeance, et si le film est connu aux USA sous le titre They Call Her One Eye ce n’est pas pour rien. Décidant de rendre coup pour coup, Madeleine s’entraine en cachette au maniement des armes, au karaté et à la conduite sportive (des passages maladroits mais nécessaires) avant de se parer d’un superbe manteau long en cuir noir et de poursuivre à coup de shotgun ses anciens tortionnaires. Des gunfights et des combats filmés dans des hyper-ralentis extrêmement stylisés, superbes, qui détonnent avec le réalisme premier, pour transporter Thriller vers des chemins ouvertement plus bis, plus iconiques, entre l’actionner urbain, le trip pop nippon (on pense forcément à La Femme scorpion) et le western italien. Et ce jusqu’à un duel léonien et une exécution sur fond de soleil couchant. Toujours étonnant, alternant images rêches et mise en scène maniérée, passant des contours d’un film d’auteur à ceux d’un pur film d’exploitation, Thriller fascine encore plus aujourd’hui, malgré un rythme daté, par sa naissance au forceps d’une vraie héroïne tragique de cinéma, et une réalisation avant-gardiste particulièrement inventive.