Une forme atypique d’animation qui consiste à prendre des figurines dessinées et les faires s’agiter en temps réels devant des décors d’arrières plans plus ou moins définis. Un petit quelque chose du papier découpé popularisé par South Park, beaucoup du théâtre de marionnettes antiques et des livres pop-up, pour une technique qui fit sa première apparition en 1976 pour une série animée Cat-Eye Boy déjà assez éloignée de la cible enfantine. Une révélation pour Ujicha (un pseudo qui évoque un thé vert de Kyoto) qui s’empare de cette technique que d’autres auraient jugé obsolète, bancale pour l’emmener vers des terres étranges… Et c’est le moins que l’on puisse dire. Déjà bien exploré dans ses courts métrages (proposés en suppléments de l’édition) son univers est un mélange tout personnel de couleurs vives et joyeuses des livres d’enfants, d’un style graphique manga aux contours déviants et d’incursions constantes de références à la pop culture perverties, le tout dans une atmosphère Ero-Guro des plus enjouées. Sidérant pour le moins, et définitivement grotesque comme Burning Buddha Man récit chaotique de créature mi-humain mi-statue de bonzes s’affrontant dans un décor apocalyptique sur fond de fusion dégénérée.

Body Language

Construit comme une aventure initiatique pour la jeune Beniko qui découvrira par là-même les secrets du monde et se transformera elle-même en super-héroïne monstrueuse, l’opus peut s’observer comme une réinvention malade des tokusatsus (il y a même un monstre géant combiné) passés à la moulinette lovecraftienne des glissements organiques de HR Giger. Foutrement branque, parfois cafouilleux mais tellement fascinant, Burning Buddha Man joue déjà assez habilement du contraste entre les limites de ce type d’animation, naïve donc, et le délire Grand Guignol constamment relayé par des fluides (sang, vomi, pus…) réalisés par des effets réels. Un jeu de contrastes sans doute plus, et mieux, creusé encore dans le suivant Violence Voyager, profitant déjà d’une production plus affirmée et de graphismes et de superpositions beaucoup plus fins. Une trame plus classique en apparence, où deux gamins (un américain et un japonais… comme dans les vieux Gamera) en pleine aventure à travers la montagne, découvrent un parc d’attraction futuriste qui dissimule des expériences sordides perpétrées sur des enfants. Un glissement de terrain qui fonctionne à la perfection, transformant des péripéties à la Jurrassic Park ou Les Goonies, en une plongée sans retour dans un spectacle hallucinatoire fait de perversions typiquement nippones (c’est quoi cette histoire de slip ?), d’hybridation dans la douleur ou d’évocations scabreuses et méchamment gores. Là encore le jeune héros, Bobby, comme pour une parodie vacharde, va devenir malgré lui une créature difforme, mais qui comme dans tout bon shonen, va contrer les méchants avec ses amis… un chat, une chauve-souris et un chimpanzé !

Joyeuses balades entrecoupées de cadavres et de corps réduits en bouillis de chair pour un art qui n’a définitivement à ce jour pas d’équivalent.