Dans sa présentation Jean-Pierre Dionnet rappelle à sa manière comment le cinéma hongkongais a largement été façonné par la constance incertitude de son avenir et un regard toujours ambigu envers un passé tout aussi chaotique. Presque comme une illustration de cet état de fin, Bullets over Summer est un film qui est constamment juché sur son point d’équilibre, à un carrefour, scrutant les alentours avec un mélange de lucidité et de candeur des plus séduisants. Il est ainsi encore profondément habité par l’énergie frénétique et la violence débridée de l’âge d’or du genre, soit les années 80/90, mais se nourrie déjà d’une forme de résilience propre au neo-polar chinois qui le fait se diriger vers un horizon aussi résigné qu’apaisé. Venu du pur cinéma d’exploitation et ayant versé joyeusement dans l’horreur comédie avec un titre comme Bio-Zombie avant de faire ses preuves mainstream avec le drame Juliet in Love, Wilson Yip ouvre son métrage en plongeant totalement dans la brutalité du cinéma local, enchainant les poursuites éreintées, multipliant les gunfigts stylés avant d’enchainer avec un braquage ultra sanglant durant un mariage on ne peut plus gâché.

Juste le temps de recharger les armes

Mike (Francis Ng) et Brian (Louis Koo) sont prêt à tout pour chopper les fautifs… même à camper pendant des jours dans une planque en cohabitation avec une grande mère (extraordinaire Lan Law) qui perd un peu la boule. L’énergie première disparait et laisse place à une longue attente où les deux flics doivent apprendre à partager leur journée avec cette mamie qui les prends pour ses deux petits enfants perdus de vue depuis des lustres, à gérer les voisins, le comité syndical, les petits délinquants d’en bas (pas bien méchants), et du coup à redécouvrir un peu la vie normale, lambda. Bullets over Summer met le polar en pause et opte pour la petite comédie, sur la chronique douce-amère (difficile souvenirs partagés de la dame, la maladie de Mike…) mais aussi les joyeusetés de la comédie sentimentale avec l’un qui s’entiche d’une étudiante délurée et l’autre d’une femme enceinte délaissée. Un mélange des genres qui se permet même de grandes incartades vers le mélodrame, mais qui n’est jamais aussi réussi justement que lorsqu’il laisse ses personnages respirer et habiter des petites scénettes faites de rien, de petites aspirations et de léger espoir partagés. Les personnages sont particulièrement sympathiques, un poil farfelu mais pas trop, les acteurs toujours convaincants et plutôt sur la réserve (pas si fréquent dans le cinéma HK), et pourtant il faut bien que la bulle éclate à un moment et que le métrage bifurque à nouveau vers l’odeur de la poudre et les sacrifices.

Un petit polar qui pèche parfois par quelques accents de lyrisme mal maitrisés (en particulier dans la dernière partie) et une curieuse piste sonore entre effets un peu vieillots et musiques presque déconnectés, voir en conflit avec l’action, mais qui sait offrir de belles qualités et une vraie beauté à un quotidien, simple et donc essentiel.