Comme il ne cesse de l’affirmer dans les différentes interviews et ne cesse de le démontrer dans ses long métrages, Olivier Marshal, même s’il s’inspire constamment de son expérience de policier (traumatique), pioche dans de véritables affaires, n’a jamais eu pour vocation de faire un cinéma réaliste. Ses références profondes sont plutôt à chercher du côté du vieux polar hexagonal, de l’immuabilité d’un Gabin à la gouaille bourre-pif de Belmondo… Un cinéma populaire qui, tout comme Melville, plie la réalité à sa propre vision romantique. Les flics de Bronx ne ressemblent ainsi jamais vraiment aux vrais flics de Marseille. Marshal les préfère revêtus de noirs, lunettes de soleils et vestes en cuirs sur l’épaule, la pilosité travaillée, et toujours sur la table pas loin une clope qui fume, un verre de sky et les couilles en évidence. Pas de surprise pour les habitués du cinéaste, les anti-héros du film, aux méthodes limites, aux regards épuisés, se plongeant eux même dans un enfer qu’ils ont participé à créer, sont les mêmes plus ou moins depuis le premier Gangsters.

Brigade de dépression du banditisme

Certains y voit un auteur qui tourne en rond, d’autres une sincérité constante, un univers qu’on accepte ou pas d’entrée de jeu. Certes malgré les performances très intéressantes de Lannick Gautry rarement autant mis en avant, la présence indéniable du rappeur Kaaris, les participations amicales de Gérard Lanvin ou Claudia Cardinale et quelques excellents seconds rôles (Francis Renaud mérite beaucoup plus), le film pèche parfois par des interprétations TF1, des attitudes caricaturales, mais Marshal n’a eu d’autres ambitions de livrer ici un divertissement bien troussé. Peinant à faire produire ses projets hors du genre et des décors qui l’ont rendu célèbre (en l’occurrence un film sur la première Guerre Mondiale et un film de gangsters se déroulant dans les années 40), il embraye un scénario qui s’inspire librement des mêmes évènements que pour Le Bar du téléphone de Claude Barrois, et appuie plus lourdement sur la violence, le décorum opaque, l’action et une mélancolie désespérée qui s’ouvre froidement sur le suicide familial de l’un des membres de la BRB. Une atmosphère de mort omniprésente, de corruption tout autant, un nid de vipère déchiré entre flics ripoux, trafiquants sadiques, mafieux sans pitié qui fleure surtout la grosse série B à l’ancienne, pas forcément des plus subtiles, mais indéniablement efficace, prenante. Le réalisateur se montre d’ailleurs presque plus sec que d’habitude, ne se laissant aller à son lyrisme tragique que pour un épilogue, prévisible certes mais définitif, admirablement accompagné par le « Immortels » d’Alain Bashung.