Petite arlésienne hollywoodienne et projet en cours depuis bien des années pour le binôme Mattel / Warner, Barbie, Le Film, aura finalement eu la bonne idée d’attendre son éclosion dans un monde post-Metoo et d’atterrir au passage dans les bras de la réalisatrice Greta Gerwig (Lady Bird, Les Quatre filles du Docteur Marsh…). Une véritable autrice qui nous évite le piège du yes-man de service et qui comme un certain La Grande aventure Lego réussit à transformer son entreprise à plusieurs millions de dollars en véritable cheval de Troie. Un cheval de Troie consentant, Mattel n’étant jamais le méchant ici et la marque autant que le studio visant bien entendu les agréables bienfaits d’un long métrage au féminisme affirmé, mais qui détourne tout de même le principe du simple véhicule mercantile et du divertissement familial qui pousse vider son portefeuille chez Toys’rUs. On trouve naturellement dans le film une certaine propension à la nostalgie doudou, à un défilé de tenues et d’accessoires connus par les collectionneurs et collectionneuses, mais Greta Gerwig s’empare véritablement de toutes les facettes de la poupée, de toutes ses ambiguïtés, de tous les messages ou positionnements projetés sur ses formes idéalisées pour en redéfinir les contours et la faire entre dans une post-modernité salvatrice.

Poupée de cire poupée de fond

De Barbie stéréotypée (c’est son nom) à femme humaine affirmée (avec les pieds plats, de la cellulite et des idées noires), le film l’accompagne dans son voyage au travers de concepts purement et nécessairement féministes, d’une satire outrée mais percutante des carcans d’un patriarcat mal assuré mais nocif et d’une critique plus gentillette des logiques du marketing et de la surconsommation assénés aux plus jeunes. C’est déjà beaucoup pour une production de ce type, et la franchise plein cadre de certaines vérités, l’illustration admirable de la toxicité masculine en mode risible, reste une gageure et est doutant plus savoureuse que le film a été un authentique carton. Mais Barbie reste un divertissement global, une comédie pop à paillettes, joyeuse et souvent savoureuse emportée par une Margot Robbie idéale physiquement (c’est une évidence) mais qui une fois encore dépasse aisément son simple sourire éclatant pour apporter une véritable émotion et gravité à son personnage. Mais c’est sans doute par le biais de son partenaire masculin, Ryan Gosling en Ken béta, maladroit et souvent pathétique, que le film trouve le ton juste tout autant que ses séquences les drôles et enlevées, dont une bataille hilarante entre Ken (s) qui s’achève en hommage gracile à Chantons sous la pluie. Un spectacle forcément sympathique auquel on peut alors pardonner les nombreux écueils scénaristiques (un vrai gruyère avec pourtant une trame des plus simplistes), de concepts à peine esquissés et la surabondance de personnages secondaires terriblement sous-exploités : America Ferrera (éternelle Ugly Betty) et Will Ferrell, pourtant excellents, en font les frais.

Par sa reconstitution impressionnante du monde de Barbie, à ses petites trouvailles piquantes (la Barbie Bizarre), par son utilisation assumée d’un casting plein à craqué de cameo et ces citations de classiques absolus et en passant par son énergie et sa bonne humeur communicative, Greta Gerwig séduit, amuse et fait passer tranquillement son message, avec le sourire.