Beaucoup l’on oublié mais George Miller, le papa de la saga Mad Max, fut aussi le scénariste et le producteur de Babe, conte radieux et chaleureux contant l’émancipation d’un charmant cochon rêvant de s’extraire de sa condition de future rôti et réinventant sa place au sein d’une charmante ferme bucolique. Un cochon devenue chien de berger, une célébrité ouvrant la voie à une réorganisation presque civilisationnelle dans ce petit théâtre agraire où tous les animaux parlent voire, comme les souris, chantent. Si le réalisateur Chris Noonan (Miss Potter) ne vit pas vraiment l’intérêt de diriger une suite, George Miller qui n’a jamais rechigné à creuser ses propres univers, et surtout à les réinventer, y perçu l’occasion de pousser plus loin encore l’épopée de son goret tout rose. Exit le cadre confortable de la campagne désormais tout acquise, le petit Babe est projeté avec sa maitresse (monsieur est dans un plâtre suite à un malencontreux accident) dans un autre monde, celui de la ville. La ville de toutes les villes d’ailleurs, le cinéaste créant de toute pièce un aggloméra sidérants des plus célèbres cités du monde (New York, Sidney, Paris, Venise…) entièrement en studio, comme dans certains parc Disney, mais en l’habitant d’un chaos ultra-moderne entre population californienne, bikers à tout va, salary-men pressés, force de l’ordre aux lunettes noires, formant une foule bigarrée, mais anonyme et rapidement inquiétante.

PIGS

C’est que sous ses dehors d’aventure presque cartoon et de fantaisies animalière, Babe Le Cochon dans la ville laisse rapidement affleurer une noirceur bien plus présente et des situations bien plus dangereuses et dramatiques qu’autrefois. De l’assaut d’un hôtel habité par de multiples races animales (des chiens, des chiens, mais aussi des singes, aux airs plus humains que jamais, et ce n’est pas un hasard) par des services de la ville aux airs de gestapo, à la traversée nocturne d’un hôpital pour enfant, sans compter sur les malheurs judiciaires rencontrés par la pauvre Mme Hoggett, Miller malmène ses personnages et surtout les confronte constamment à la dureté de la vie, l’injustice du monde moderne et un système autoritariste (représenté par la police donc, mais aussi les douanes, les banquiers, l’élite huppée…) dont ils auront du mal à s’extirper. Encore un récit de survie. Devenu, comme Max dans Au-delà du dôme du tonnerre,  presque un messie, Babe apporte ainsi la bonne parole auprès de ses camarades animaliers, leur apprenant par sa simplicité et sa bonté, le partage, l’entraide, la paix, et dans le même mouvement la faculté à échapper à sa condition. La séquence la plus importante du film, longue poursuite spectaculaire et tendue dans les rues de la ville entre Babe et deux chiens de garde voraces, s’achève ainsi par un superbe acte de générosité, touchant, qui transfigure totalement un bullterrier sans doute élevé aux coups de cravaches. Un film sur l’émancipation mais aussi sur la rébellion face à l’ordre établi et le renversement par le chaos, habité naturellement par la cause animale dans son ensemble.

Un divertissement bourré d’émotions, douces et souvent fortes, de valeurs saines et de véritables outils de réflexion pour les jeunes public, qui prolonge, voir dépasse, de la plus intelligente des façons possibles, le premier long métrage. « Ça c’est un bon cochon ! ».