Si les images de synthèse avaient peu à peu fait leur chemin au sein des superbes productions Ghibli, c’était surtout jusque-là comme un outil supplémentaire pour donner plus de fluidités à certaines matières ou gérer des éléments plus compliqués à intégrer. Mais en réalisateur de la nouvelle génération Goro Miyazaki n’a jamais caché son intérêt pour une expérimentation à plus grande échelle. Un peu oublié en France car uniquement diffusé en vidéo, la série TV Ronja fille de brigands, avait d’ailleurs permis aux équipes d’animateurs et aux studios invités de faire leurs premières armes sur un galop d’essai plutôt sympathique. Lui aussi produit pour la télévision, sous l’égide de la NHK, Aya et la sorcière impose un sacré saut technique, affirmant une animation beaucoup plus fluide, des modélisations plus fines et surtout une esthétique générale qui tout en affichant les rondeurs et les volumes des CGI réussit à retrouver bien souvent la richesse des détails Ghibli. Les décors finement dessinés sont toujours aussi impressionnants, et les designs donnant du volumes au style habituel du studios s’avèrent, une fois le petit choc initial passé, intelligemment négociés. Effectivement l’animation et les détails n’atteignent pas le niveau d’un Pixar (encore une fois, c’est un téléfilm), mais le film garde véritablement une touche dessinée et « manga » dans certaines expressions et attitudes. 

Livre 1

Du vrai Ghibli, poétique, magique et enchanteur jusque dans le choix du récit, cette nouvelle adaptation d’un roman de Diana Wynne Jones (Le Château ambulant) s’intéresse aux mésaventures d’une jeune orpheline aventureuse, espiègle et particulièrement irrévérencieuse adoptée par une inquiétante sorcière. Habitant désormais une maison des plus étranges, faites de secrets, de passages escamotés et d’une salle de sortilège des plus cradingues, la gamine espère devenir à son tour une véritable sorcière et découvrir le secret sur ses origines… et pourquoi pas retrouver sa maman, ancienne star d’un groupe de rock féminin et naturellement magique. Tout est là à porté de mains finalement, mais malgré quelques séquences particulièrement amusantes (les gamins déguisés en fantômes au début, les duels verbaux avec Bella Yaga, les premières tentatives de potions…) le scénario du film est bizarrement et inutilement alambiqué malgré une construction en scénettes qui manque de souffle. On retrouve là le Goro Miyazaki de Les Contes de Terremer, et dans une bien moindre mesure La Colline aux coquelicots, appliquant à la lettre les règles du paternel mais sans jamais en retrouver la légèreté, le naturel et la pureté. Une construction un peu fade, d’autant plus laborieuse qu’Aya et la sorcière s’achève de manière précipitée avec une fin ouverte un peu facile qui laisse entendre que le métrage n’était qu’une introduction à une série à venir. Le problème de l’avenir du studio Ghibli ne se joue pas sur des questions techniques (3D ou non), mais bien sur un souci d’incarnation et d’âme.