Gints Zilbalodis a 25 ans. Et c’est de lui qu’il s’agit. Après plusieurs courts métrages (dont Oasis, au concept de départ qui donnera Ailleurs) le jeune homme décide de passer au long. Pour cela, il reste sur sa trame de héros naufragé (ici rescapé d’un crash) qui va devoir parcourir des paysages de toutes sortes lors d’un périple autant initiatique qu’onirique. Sans le moindre dialogue, accompagné d’une musique dont Zilbalodis est aussi le compositeur, on suit alors son héros dans les quatre phases d’un voyage dont la conclusion est sensée le ramener chez lui. Concept de départ, scénario, réalisation, montage, musique… Tout ou presque (seuls les effets visuels sont confiés à un spécialiste) est fait par le même bonhomme. Un sacré tour de force, surtout quand on sait les armées de techniciens et d’artistes de tous bords désormais nécessaires à la conception d’oeuvres animées. Hélas, la force de Zilbalodis est aussi sa faiblesse.  

Another World

Les premières minutes d’Ailleurs sont assez bluffantes. Son univers, mystérieux, à base de grandes étendues ornées de concrétions étranges et d’un colosse de matière noire qui semble vouloir « avaler » notre héros, nous prend et ne nous lâche plus. Esthétiquement et par son atmosphère, le film renvoie rapidement à plusieurs des influences dont son auteur se réclame logiquement. A commencer par l’univers du génial Fumito Ueda, à qui l’on doit les jeux vidéo hyper immersifs Ico et Shadow of the Colossus. Comme leurs héros, celui de Zilbalodis est muet,  évolue dans un monde qu’il ne connaît pas et susceptible de lui être fatal. On pourra aussi penser au cultissime Another World d’Eric Chahi, dont l’animation hachée et les décors épurés (pour des soucis autant techniques qu’esthétiques) trouvent aussi leur écho ici. Mais là où ses deux prestigieux modèles assènent des scénarii mûrement réfléchis, le jeune letton oublie un peu de parer son concept de départ d’atours propres à le rendre encore plus fascinant et marquant. On se retrouve donc, au bout d’un moment, face à un concept art autant réussi que décevant. Et ce malgré une conclusion qui viendra certes mettre un terme à l’aventure de son héros mais qui n’en demeure pas moins insuffisante du simple point de vue narratif. Il y a fort à parier, au vu du nombre de prix et de la visibilité qu’Ailleurs a permis de gagner à Gints Zilbalodis, que sa prochaine œuvre profitera d’un budget et d’une écriture plus conséquente. On l’attend donc de pied ferme.