Une fois n’est pas coutume, intéressons-nous d’abord à ce qui plombe un peu le bilan pas si honteux de ce deuxième volet et demi. Il n’est évidemment pas nouveau de voir un cinéaste couper une histoire en deux et la répartir équitablement pour éviter de se retrouver avec un film de cinq heures ou davantage. Le problème, c’est que, contrairement à Harry Potter et Les Reliques de la Mort 1ère Partie ou Kill Bill, vol.1 qui s’achevaient chacun sur un cliffhanger passionnant, Astier est malheureusement infoutu de trouver une conclusion de mi-parcours à peu près satisfaisante à son aventure et se contente de nous laisser choir comme une paire de vieilles chaussettes moisies en plein milieu d’une scène aux enjeux mal posés. Ce qui nous amène donc au défaut principal de Kaamelott – Deuxième Volet (Partie 1) : son montage. On sait le sieur Astier attaché à son étiquette d’homme-orchestre mais le montage est manifestement son talon d’Achille. Le premier film souffrait déjà d’un non-rythme et d’un entrelacement de scènes qui aboutissait à une narration en stop & go, en contradiction avec une histoire pourtant limpide et assez bien découpée sur le papier. Le constat est ici le même, avec un dernier tiers qui frise le n’importe quoi dans sa gestion de la temporalité. Le besoin de contrôle d’Astier est louable (« si vous n’aimez pas le film, ce sera entièrement de ma faute (…) » aura-t-il ainsi souvent répété en interview) mais la musicalité de son univers bute violemment sur sa méconnaissance de la discipline du montage.

L’abondance de nouveaux personnages n’est pas forcément non plus une bonne idée. Exception faîte de Goffanan (un Thomas VDB, égale à lui-même en looser maltraité), du magicien Conle le Fameux (un Daniel Mesguich savoureux mais sous-employé) et du jeune chevalier rancunier Trevor (James Astier, le seul des enfants du cinéaste qui sache VRAIMENT jouer), le reste ne parvient jamais à se hisser au niveau des vétérans de la série

À l’Aventure, Compagnon !   

Malgré des défauts qu’il est difficile de cacher sous le tapis avec le reste de la poussière et des repas de midi, Kaamelott – Deuxième Volet (Partie 1) livre un spectacle largement réjouissant. Sans se présenter comme un prodige de la mise en scène pour le grand écran, il est assez plaisant de voir qu’Alexandre Astier commence à muscler son jeu et à donner de l’ampleur à son univers. Les promesses de cinéma épique que laissent échapper un très beau score symphonique commencent enfin à pointer le bout de leur nez, bien aidées en cela par une photo et une direction artistique soignée. On soulignera aussi quelques beaux effets spéciaux et notamment l’apparition du démon Ssabernock dont le design fera verser quelques larmichettes de plaisir aux rôlistes les plus assidus.

Célébré (à juste titre) pour ses talents de dialoguistes et pour son humour féroce, Astier retrouve la forme des grands jours et enchaîne les joutes verbales désopilantes et pittoresques avec un appétit jouissif, en particulier lors de l’excursion en Orcanie avec le trio Clovis Cornillac / Guillaume Gallienne / Redouane Bougheraba où la perfidie et l’hypocrisie de chacun confinent au virtuose. Quand bien même notre bon roi se prendrait un peu les pieds dans le tapis avec une bonne portion de ses nouveaux aventuriers, il n’oublie pas de faire honneur aux anciens. À une exception près … et même si. Redoutée, l’absence de cette andouille de Perceval est très adroitement gérée par le biais de missives foutraques et hilarantes et qui permettent au personnage d’exister sans jamais être à l’écran. Certes, la magouille ne pourra pas tenir un film de plus (surtout lorsque l’on connaît l’importance et le destin de Perceval dans la mythologie du Roi Arthur) mais Astier s’est offert un répit qu’il pourra mettre – on l’espère – à profit pour la suite.

Avec une démarche parfaitement similaire à celle d’un George Lucas avec la prélogie Star Wars (et on s’en secoue les noix de garder nos proportions !), Alexandre Astier fait évoluer sa création à sa guise et ne se laisse nullement guider par les ronchonneries et les espoirs des fans. Par ce qu’il exploite et travaille la matière sans se soucier de l’avis de quiconque, Astier n’a pas à rougir du résultat. Il y a de la cohérence, de la passion dans l’artisanat et une saine envie de surprendre, quitte à décevoir. Et c’est assez rare pour qu’on le souligne.