Illustratrice, seulement, sur les albums Cosplay et Dans l’univers de Méto : Joe, Maribel Conejero avait au départ conçu cette aventure sous la forme d’une mini-série publiée épisodiquement sur la chaine Webtoon Factory. Une lecture tout en verticale et sans découpage très marqué (le rythme se créant en scrollant) et un récit forcément quelque peu construit en chapitres, Woods a donc dû être remanié par sa créatrice pour passer le cap de la mise en album. Un travail de relecture et de réorganisation narrative très intéressant pour qui peu jeter un coup d’œil sur les deux versions mais qui bien entendu n’a rien modifié de la tonalité très légère de cette aventure d’anticipation. Dans un futur pas si lointain donc, la civilisation humaine est tombée et seule quelques colonies résistantes survivent à la surface de la terre grâce à quelques puits d’eau potable. Comme celle où vit Ruby, dont la particularité est d’être voisine avec l’une des dernières forêts, qui plus est plutôt menaçante. Mais le jour où sa grand-mère disparait, l’héroïne dont le nom de famille est Redhood, décide d’y plonger pour en découvrir les secrets. Les plus attentifs auront forcément reconnu là une relecture inattendue du conte du Chaperon rouge avec la gentille grand-mère à visiter de l’autre coté des bois, et une jeune héroïne bien trop curieuse pour son bien…

L’humanité aux grandes dents

Mais ici la demoiselle, au caractère bien trempé, ne se contente pas de se promener, maniant habilement la machette et son mauvais caractère, tandis que le grand méchant loup laissera place à un esprit de la nature directement menacée par quelques chasseurs toujours aussi mal avisé. Si la question du lien entre l’humain et la nature et la nécessité de préserver les forêts est bien entendu au centre de Woods, le récit joue sans doute moins la carte d’une science-fiction profonde que d’un fantastique aventureux parsemé de nombreux notes d’humour. Très inspirée par la culture manga (à qui elle emprunte les petites inserts comiques et décalés) et totalement inscrite dans l’énergie de la BD à l’espagnole, Maribel Conejero emballe le tout avec dynamisme et efficacité. Les couleurs sont vives et pimpantes, les designs expressifs et souvent assez proches de l’animation et le récit ne ménage que peu de temps morts. Une approche qui empêche cependant tout de même de donner plus d’emphases aux quelques ambitions plus dramatiques et sérieuses de l’histoire et qui de la même façon semble un peu trop circonscrire son univers au regard de sa chaperon rouge nouvelle génération, laissant certains décors et certains personnages secondaires (comme le charmant jeune homme très accessoire) trop peu développés.

Des petits défauts bien présents, mais une lecture qui reste parfaitement accrocheuse pour les jeunes lecteurs (ado et pré-ado) qui y trouveront certainement une esthétique, des réflexions et une tonalité qui leur parleront directement.