Les habitués découvraient au détour du 29^ème tome de Elfes, Lea’saa l’elfe rouge que la Terre d’Arran sur laquelle s’était déroulés tous les albums des multiples séries jusque-là n’était que la partie émergée de l’iceberg. Au-delà de l’immense mur d’Ar’theker attendait donc un nouveau territoire peuplé d’elfes rouges certes, mais pas seulement. Deux bonnes années après, voici donc le premier tome de Terres d’Ogon qui fait découvrir aux lecteurs de nouveaux paysages, étrangement glacés et enneigés, alors que les diverses peuplades croisées pour l’instant viennent plutôt évoquer des contours sauvages, africains, pas si loin des pulps d’antan, de leurs magies et leurs mystères. Ce sont d’ailleurs les troupes fils du seigneur Tog, imposant et brutales créatures aux airs de gorilles géants, qui massacrent pour le plaisir la famille de Ubu, jeune garçon Kulu, en qui réchappe par miracle. Là débute une vaste aventure initiatique et guerrière, où le courage et le besoin de l’enfant de revoir possiblement son petit frère, l’entraine auprès de ses dieux vivants, les Zul Kassaï (elfes rouges donc) dont il réussira à convaincre certains de l’aider. De gamin innocent meurtri, la traversée du paysage d’Ogon va peu à peu l’amener à grandir, à découvrir la réalité derrière ceux que son peuple idolâtre, afin de devenir un authentique guerrier à son tour.

Livre 1

S’il est sans doute parfois un peu trop présent dans son écriture, comme par crainte de ne pas assez solidifier son nouveau terrain de jeu, Jean-Luc Istin ne s’empêtre jamais dans les petits défauts d’un tome inaugural, lui donnant ici l’énergie et le souffle d’un one-shot redoutable, nerveux et spectaculaire, jamais très loin d’une série B épique, volontairement classique finalement dans sa construction mais indéniablement efficace. La petite communauté d’elfes rouges servant d’acolytes sont aussi bien campés que le jeune Ubu, tandis que les Tog sont très loin de se résumer à des monstres sans âme. Le monde d’Ogon prend admirablement forme dans l’action, et les effusions sanglantes, mais aussi grâce au travail impressionnant de Kyko Duarte, artiste incontournable de la saga. Sa description des différents peuples, la caractérisation qui accompagne chacun de leurs représentants, viennent là aussi donner plus de corps à l’aventure, tandis que ses somptueux paysages, toujours entre les cimes enneigées et la jungle luxuriante, encadrent le récit dans un exotisme inédit. Duarte maitrise comme jamais son sujet, et s’offre quelques planches particulièrement spectaculaires dont un affrontement de la communauté d’Ubu farce à une armée de gorilles rageurs sur le versant d’une pyramide méso-américaine particulièrement graphique.

Du grand art que les amateurs peuvent soit déguster avec les superbes couleurs numériques de J. Nanjan, soit dans une édition limitée en noir et blanc, agrémentée d’un cahier de croquis et de recherches graphiques exclusives. Ces fameuses Terres d’Ogon semble avoir vraiment donné un nouveau souffle à une équipe créative qui ne montre décidément pas le moindre signe d’épuisement.