A force de réunir quelques jeunes gens dans des salles de classes et de leur offrir des moyens plus ou moins scabreux de s‘humilier et de se massacrer, les survival mangas ont finalement presque atteint un point de non-retour en se vautrant allègrement dans les travers qu’ils étaient censés dénoncer. Un titre comme Dead Tube n’est-il pas devenu sous couvert d’une critique de la course au like, un énorme déversement de perversion, de gore et de sexe gratuit ? En l’occurrence, le présent Survivor’s Club se présenterait plutôt à l’autre bout du spectre. Ménageant ses effets, limitant sa violence graphique à deux ou trois exactions, ce premier volume en préserve la force de frappe, la puissance d’évocation et sa terrible violence. L’explosion première, celle provoquée par un jeune homme en plein salle de classe se décompose ainsi en deux pleines pages, avant / pendant, puis une succession d’inserts brefs montrant sans détours les corps dévastés, les visages arrachés et les membres amputés.
Durs, ces premiers instants de lectures vont alors rester en mémoires tout du long, que ce soit lorsque les survivants de la classe se retrouvent quelques années après, exposant leurs membres artificiels comme des vétérans d’un club étrange, ou lorsqu’une jeune fille apparaît à son tour armée d’une bombe en plein cours.

Tragédie contemporaine

Les effets sont connus, restent désormais à découvrir les causes puisque bien entendu les deux évènements sont liés, orchestrés dans l’ombre par une personne à l’identité bien dissimulée. Plus qu’un simple jeu de massacre, Survivors Club, alterne donc les deux évènements, suivant d’un côté la vengeance de l’élève mettant à nu (psychologiquement et littéralement) ses camarades, et ce groupe d’anciens amis où comme dans un bon Agatha Christie on quête le traître du lot en énumérant les motivations possibles de chacun. Pour l’instant totalement inconnu chez nous, le scénariste Aoisei se montre assez habile pour brasser les deux actions en parallèle, les faisant se répondre, montant graduellement la pression, tout en s’appuyant sur l’une des terribles réalités de la vie lycéenne : le harcèlement ordinaire. Ceux dont les gamins veulent se venger ici ne sont pas tant les petites frappes ou les petites pestes habituelles, mais presque surtout ceux qui ont laissés faire, tourné le regard de l’autre coté comme ce professeur persuadé que cela fait partie naturellement du parcours de vie, que cela peut être formateur. Un regard assez pertinent sur le milieu scolaire (peut-être encore plus traumatisant au Japon ou aux USA) qui offre des contours relativement réalistes et crédibles aux évènements. Croisé sur le déjà très joli Man in the Window, le dessinateur Anjiro apporte de la même façon un trait plutôt subtile et délicat, particulièrement adéquate pour restituer les sentiments tranchés qui traversent les adolescents, de la peur la plus profonde à la culpabilité en passant bien entendu par quelques petites doses de sadisme. Une mini-série en seulement trois volumes qui a su ici placer très efficacement ses pions.