Ceux qui ont eu la chance de visionner les deux saisons de Carnivale (ou Le Carnaval de l’étrange en France) savent à quel point les spectacles itinérants et les fameux Freakshow connurent un énorme regain d’intérêt dans l’Amérique de la crise de 29. Un moyen de s’évader, de scruter plus malheureux (du moins en apparence) que soit, mais aussi de toucher du doigt une magie d’autrefois, un monde mystérieux, qui serait encore intacte. Avec les dessins plutôt classiques d’Emmanuel Despujol (Aspic Détective de l’étrange), mais aussi et surtout avec son sens du découpage et de la composition, on entre de plein fouet dans ce décor aussi affligé qu’envoûtant. Une mise en page élégante qui se donne parfaitement des airs de road movie, suivant l’enquête de ce Charly que l’on sait déjà disparu, parti sur les traces d’un succube (ici une lamia) pour le compte de l’épouse de l’une de ses dernières victimes. Un récit imbriqué déjà dans le témoignage d’un vieil SDF et de la jolie Trexie, que l’on découvrira foraine.

Foire aux monstres

Ceux-ci se remémorent ainsi leurs rencontres avec Charly, réimaginant les épisodes auxquels ils n’ont pas assisté, lui offrant d’ors et déjà une aura mystérieux, fantastique. Il faut dire que ce dernier possède le don de bloquer les pouvoirs des créatures mythiques qu’il croise. Bien pratique quand la crise financière laisse la porte ouverte aux vampires, loup-garou et autres créatures de la nuit. Corbeyran multiplie les couches de lecture, alternent les points de vue, mais aussi les genres en offrant à Sideshow les contours d’un roman noir où la femme fatale se retrouverait transformée en petite fille. Une créature que forcément Charly va peu à peu prendre en affection et que leur arrivée au sein de la communauté du voyage va rapprocher plus encore. Avec peu d’effort, les deux auteurs offrent une vraie dimension à leurs personnages, tout en laissant le soin de leur donner des âmes en multiples variations de gris. Une belle ambiance, un récit plein de pistes intéressantes, une figure centrale qui reste encore insaisissable, Sideshow perd cependant en fluidité à trop vouloir appuyer son message sur la différence et le regard des autres. Quelques dialogues bien lourdement amenés, presque pontifiants, qui viennent quelques peu gâcher la relation subtile et ambiguë entre Charly et sa pas si petite otage. Un duo qu’on sera curieux de retrouver dans les albums à venir, et on se demande souvent où Corbeyran et Despujol ont prévu de nous emmener.