Auteur maniant souvent un mélange sombre entre le vieux polar et l’épouvante, Feldrik Rivat délaisse ici l’aspect enquête pour offrir un récit à la ligne directrice clairement plus proche de la traque sauvage. Celle d’un vieux Baron français ayant traversé les océans pour retrouver son fils, réfugié dans les forêts indiennes du Canada du XVIIe siècle. François, répondant désormais au nom de Okanikaa, profondément marqué par un étrange épisode qui serait survenu dix ans plus tôt dans la demeure familiale. Comme une messe noire, une incantation démoniaque qui aurait mal tournée mais dont le lecteur n’aura toute la porté uniquement que par le biais de flashbacks disséminés tout au long de l’album. A cette magie maléfique semble répondre celle plus animiste et mystique des ojibwés, veillant à réparer l’esprit d’Okanikaa et de le protéger contre un paternel qui n’essaye pas vraiment de reprendre contact pour renouer de tendres liens père-fils. C’est que tout au long de cette expédition dans une nature recouverte de neige et de classe, les hommes disparaissent ou s’écroulent comme victimes d’une malédiction. Pas de grandes surprises, vieux vampire à la gueule béante ou ersatz européens des wendigo, le baron se nourrit de l’énergie vital de ses victimes.

Purification

Un mélange plutôt réussi entre les deux courants avec une belle emphase portée sur les croyances et les coutumes indiennes qui donnent de prime abord à l’album un cachet certain et auraient pu donner naissance à une atmosphère étrange et envoutante. Cependant le style graphique de Magenta King ne semble pas toujours des plus adéquate pour en retranscrire les aspects les plus flottants et indéfinissables. Avec des planches aux traits très simple, aux décors naïfs voir limités, aux couleurs en aplats trop lisses et une confection générale en numérique qui manque de caractère, l’œil n’est pas forcément attiré par la grande beauté de la fresque. Quelques choix purement esthétiques, comme ces chiens rouges en collet S&M, laissent un peu dubitatif, tandis que même l’histoire proprement dites multiplie les personnages à peine esquissés et avance de manière machinale vers un grand final annoncé depuis longtemps. Difficile alors de s’attacher aux protagonistes, que ce soit Okanikaa qui fait surtout figure d’éternelle victime, sa femme indienne qui guide, on ne sait pas trop pourquoi, sur les eaux gelées, cette créature damnée, lui-même méchant théâtral et grotesque qui aurait certainement mérité un peu plus de nuances. Dommage.