A la différence de Mickey et Donald, dont les publications papiers étaient des extensions d’une existence fructueuse à l’écran à la belle ère des cartoons, Picsou est bel et bien une pure création de comics. Celle de Carl Banks, auteur incontournable de la maison, qui l’imagina au détour d’un épisode de Donald spécial Noël. Noël sur le Mont Ours en l’occurrence où cet oncle méconnu, encore doté d’airs véritablement grippe-sou, ombrageux et assez cruels, imagine une farce d’un goût douteux pour gâcher le réveillon de son neveu. Un personnage au départ inventé pour une seule apparition mais qui va très vite inspirer son créateur qui le fera revenir quelques semaines plus tard pour Le Secret du vieux château, véritable chasse au trésor dans un manoir écossais familiale hanté par un terrifiant fantôme. Si là encore l’apparence et la psychologie du personnage n’est pas figée, le récit par lui-même avec son aspect aventureux et une collaboration familiale houleuse à l’autre bout du monde, annonce déjà un format qui deviendra récurrent et qui nourrira, entre autres, la fameuse série animée La Bande à Picsou. Épisode plus lointain, Retour au Klondike est sans doute le plus célèbre du volume et l’un des préférés des connaisseurs. Il revisite pour la première fois le passé de chasseur d’or de Picsou et aborde l’une des origines de sa magistrale fortune. Une revisite de l’Amérique des pionniers, avec ses dangers, ses injustices et ses belles blondes oubliées sur le bord du chemin qui est disposé ici dans sa version intégrale car quelques planches avaient été censurées à sa première publication. Nous sommes en 1974 et Picsou y apparait dans toute sa splendeur, milliardaire radin, aventuriers impétueux, quelque-peu égoïste mais qui, on le sait, cache derrière ses bougonneries un cœur par si flétrie que cela.

Le roi de Donaldville

La suite de l’ouvrage, avec une fois encore des introductions complètes (contexte éditorial, évolutions de l’apparence du personnage et de son univers…) avant chaque chapitre, ouvre la voie aux années modernes avec quelques passages de relais bien sympathiques entre l’italien Romano Scarpa qui introduit la riche amoureuse et prête à tout Brigitte ou le brésilien Daniel Branca qui avec beaucoup d’esprit et de rythme rejoue l’inlassable histoire de l’ile au trésor. A quelques détails près Picsou, mais aussi Riri, Fifi et Loulou et le plus souvent Donald, sont définitivement gravés dans le marbre et parfaitement reconnaissables que ce soit dans leur designs ou leurs attitudes. On observe un style qui dépote un peu plus pour le final Retour sur le mont ours signé par le talentueux et vivement dynamique Giorgio Cavazzano (sans doute l’un des meilleurs illustrateurs de BD Disney de ces dernières années) qui s’amuse justement à réinterpréter la toute première apparition du personnage soixante ans plus tard,  tout accentuant, non sans malice, les emprunts au Conte de Noël de Charles Dickens dont le méchant Scrooge est bien entendu la première influence de notre cher Picsou.

Les lecteurs assidus des différentes collections Disney chez Glénat et les habitués des Picsou Magazine et autres publications paraissant toujours en maison de la presse n’auront sans doute pas de grandes surprises quant au contenu éditorial de cet album, certains épisodes restant des classiques parmi les classiques, mais l’ensemble ne manque pas de cohérence, ni de pertinence pour les nouveaux venus.