En 2009 serge Lehman, accompagné de Fabrice Colin aux textes et Gess aux dessins, posait la question des super-héros européens, et par extension celui d’un imaginaire fantastique et SF, devenu quasiment désert malgré un début du XXème siècle particulièrement riche. On ne parle pas que de Jules Vernes, mais bien de dizaines de surhommes (Le Nyctalope créé par Jean de La Hire en 1911, par exemple) rapidement retombés dans l’oubli au lendemain de la première Guerre Mondiale, alors que les voisins américains connaissaient un regain foudroyant. Entre analyse documentée, démonstration poétique mêlant imaginaire et histoire et pur récit de super-héros, La Brigade chimérique redonnait accès à tout un univers oublié et lui offrait une saga en forme de joli coup de fouet. Une sorte de Ligue des Gentlemen Extraordinaires à la française (même tendance au name-dropping et aux références multiples) et un joli succès éditorial suivi de la sortie d’un jeu de rôle, mais aussi d’une poignée de créations et recréation à la française qui sont venue depuis nourrir cette envie de vrais super-héros locaux comme le rennois Fox-Boy ou Le Garde Républicain. Serge Lehman lui-même a creusé plus avant sa propre proposition avec L’œil de la nuit, L’Homme truqué, Metropolis et bien entendu Masqué, apparition d’un nouveau justicier au cœur du Grand Paris. On ne parlera pas d’une résurrection, mais plutôt d’un frémissement auquel le nouveau volume de La Brigade chimérique vient apporter ses lumières.

Sup’héros et rêve moderne

Désormais édité par Delcourt et illustré par Stéphane de Caneva (déjà sur Metropolis), Ultime Renaissance se déroule dans un monde contemporain et demande désormais si ces super-héros peuvent encore y trouver leur place. Suite à une agression dans le métro parisien un homme se transforme en rat géant alors qu’un étrange objet stellaire (une entité cosmique digne de Kirby) se rapproche dangereusement de la terre. D’un côté un Roi des rats qui contamine par la peur tout ceux qu’il approche faisant grouiller une abomination rampante, de l’autre une menace de destruction massive à l’imminence apocalyptique… Dans ce contexte quasi-métaphorique, aux parallèles plus qu’évident avec le contexte du monde réel, le scénariste répond bien entendu à la question par une grande affirmative, voyant dans cette nouvelle troupe qu’il va reconstituer, une riposte aux désillusions politiques, aux délitements des vrais valeurs républicaines (vous vous souvenez Liberté, égalité, fraternité ?) et aux craintes en l’avenir. Des héros de nouveaux à leurs places, qu’il soient les symboles du fameux Soldat inconnu, un survivant de l’ère de l’atome, la descendante d’une célèbre sorcière ou une nouvelle femme-tigre végan, que La Brigade chimérique : Ultime renaissance réunit avec une pure structure de comics (on pense beaucoup aux premiers épisodes des Avengers et donc au film), tout en multipliant les perspectives grâce au regard plus distancié et geek  de Charles Dex, « spécialiste en aberrations scientifiques » et narrateur.

Suite logique du premier grand volume de La Brigade chimérique, Ultime renaissance ne vient pas fermer le cycle mais y apporte une nouvelle pierre, solide, étend encore considérablement sa propre mythologie (l’hypermonde et son domaine des possibles) et surtout crédibilise définitivement l’idée que ces obscures créations littéraires du siècle dernier pourraient avoir aujourd’hui d’authentiques héritiers.