Grand nom du nouveau roman américain, David Vann questionne au travers de ses romans autant son héritage américain (les vétérans de guerre, la NRA…) que son héritage familial. Si Sukkwan Island, Désolation et Impurs ne sont jamais à proprement parler des œuvres autobiographiques elles sont systématiquement traversées par des parallèles on ne peut plus évidents avec des drames et des fantômes qui lui sont propre. La dessinatrice O. Carol ne s’y est d’ailleurs pas trompée lorsqu’elle s’est manifestement inspirée directement d’une photo du romancier, gamin, en tenue de chasseur prêt à accompagner le paternel dans l’une de ces traditions ancestrales dont l’être humain a le secret. Vann ne cache pas d’ailleurs qu’enfant il était justement fasciné par les armes, par leur puissance, tout autant que par la sensation de transmission qui les accompagne souvent. Dans Goat Mountain c’est même un rituel, perçu par les mâles de la famille comme un passage à l’âge adulte : le premier cerf mort. Et le gosse du roman, et désormais de la BD en présence, attend ce moment depuis longtemps fébrile.

Tu seras un homme mon fils

Reprenant directement quelques instants de narration du roman, mais laissant une belle part à l’exploration visuelle, au travail sur les ambiances jouant forcément du contraste entre l’agitation humaine et l’immuabilité naturelle, Georges Van Linthout (les adaptations de Sur les quais chez Dargaud ou Ils étaient dix chez Paquet) capture parfaitement cette fin de l’innocence. Enfin une innocence déjà bien entamée puisque la première créature vivante tuée par le garçon n’est pas un animal mais bien un être humain, soupçonné de braconner sur les terres du grand-père, ne provoque pas un grand émoi. Tout au plus une déception de voir que les adultes ne le félicitent pas comme il se doit. La promenade bucolique se transforme alors en tragédie campagnarde, en thriller intime où l’inhumanité supposée du gamin, l’absence de courage du père, la lâcheté et l’immoralité partagée vont se heurter à la brutalité d’un grand-père auto-déclaré dépositaire des valeurs et de l’autorité familiale. Tout n’est que question de transmission, d’hérédité de la violence, d’omniprésence de la mort et d’appauvrissement de l’environnement, dans un drame aux contours de survival psychologique. Une expérience parfaitement rendue dans cette relecture en bande dessinée dont les petites coupes et raccourcis n’entament jamais la compréhension du récit et surtout la puissance de son message, et où même les planches aux dessins étrangement fragiles, plus atmosphériques que réalistes, viennent appuyer la sensation d’un immense gâchis.